|
— Диаметр его кольцевого туннеля двадцать семь километров, расположен под землей, на стометровой глубине. Пучки протонов бегут по нему почти со скоростью света. Величайшее в современном мире чудо! — Не вижу никакого смысла, — пробормотал Скотт. — Не видите смысла? Субатомные частицы, квантовая механика, строительные блоки Вселенной. Опасно, безумно интересно. Это вам не ботанику изучать: элементарные частицы — нечто необыкновенное. — Что-то вроде вас, — заметила Новэмбер. Хаккетт ненатурально улыбнулся. — Умно, — сказал он. И вдруг до странного посерьезнел. — Когда заставляешь элементарные частицы сталкиваться, то не разрушаешь их, а лишь создаешь новые. О таком вы наверняка и не слыхивали. Представьте, что у вас две клубничины, вы ударяете их друг о друга. И получаете не повидло, а целый салат, составляющие которого даже крупнее, чем две первые ягоды. Безразмерные электроны, которые можно почувствовать. Пучки частиц. Глюоны, мезоны, анти-и-кварки [8], анти— d-кварки [9], «красивые» кварки [10]. Реальность значительно более странная, нежели вымысел. Новэмбер смерила его взглядом. — А что вы ищете? Нечто особенное? Типа яблока? — Гравитон, — ответил Хаккетт. — Найдешь гравитон, покоришь силу тяжести. Покоришь силу тяжести, завладеешь Вселенной. Завладеешь Вселенной… — Станешь Богом, — договорил за него Скотт. Хаккетт пожал плечами. — Неизученным остался лишь этот гигантский пласт знаний. На мой взгляд, в нем заключается громадный смысл. — Я сказал, не вижу смысла не в нем, а в нашем сюда приезде. — Скотт взглянул на часы. — Встреча назначена на семь, так ведь? — Доктор Скотт и доктор Хаккетт, если не ошибаюсь? Скотт, Хаккетт и Новэмбер одновременно повернули головы и увидели приближающихся трех человек. Двое были определенно гражданскими, третий — военный. Армию таки привлекли, как и предупредил Хаккетт. Он не удержался, наклонился к Скотту и прошептал: — Ну, что я говорил? У одного из гражданских была борода, у второго длинные жидкие каштановые волосы и небольшие очки с круглыми стеклами в золотой оправе. Серый свитшот болтался на нем, точно снятый с плеча вдвое более крепкого парня, — создавалось впечатление, что этот тип только тем сейчас и занимается, что над чем-то размышляет, а о прическе и прочих житейских делах напрочь забыл. Он рванул вперед, во весь рот заулыбался и принялся крепко пожимать и трясти руки вновь прибывшим, уделяя каждому намного больше времени, чем требовалось. Когда очередь дошла до Скотта, длинноволосый в порыве выразить двойную благодарность схватил его пятерню обеими руками, словно намереваясь никогда больше ее не отпускать. — Боб Пирс. Очень рад с вами познакомиться, доктор Скотт. Слежу за вашей работой долгое время. — Спасибо, — ответил Скотт, пытаясь высвободить руку. — Позволите? Он буквально выдернул ее из тисков Пирсовых пальцев. Тот внезапно смутился. — О, простите. Простите, пожалуйста. Знаете… гм… Подошли двое других. — Майор Лоренс Гэнт, экспедиционные войска ВМФ, — представился офицер в военной форме. — А это Ральф Мейтсон, представитель корпорации «Рола». Скотт перевел взгляд на бородатого. — Я получил ваше письмо, — сказал он. Гэнт жестом предложил компании продолжить путь. — Сюда, пожалуйста. Они направились влево. Стены повсюду были белые и обработаны антисептическими средствами, окна — маленькие и на приличном расстоянии друг от друга, свет — яркий и ровный. |
