Но гораздо хуже дела обстояли у Ежа. Его не задело вспышкой магии, потому что липкая субстанция держала его в воздухе, методично оплетая сиреневой жижей.

В это самое мгновение я почему-то вспомнил слова, сказанные Матильдой: «Все будет хорошо.»

Может, она видела все это уже и поэтому ничего не сказала, решив изменить варианты развития событий?

Так или иначе, водника нужно спасать, и заклинания при этом активировать было нельзя.

Преодолевая тошноту и слабость в ногах, я сделал шаг к висящему Ежу. До него было еще каких-то десять метров, но этот путь занял у меня почти две минуты.

И все это время я неотрывно следил, как водника целиком покрывает сиреневой дрянью.

«Только бы успеть!» — билось у меня в голове.

«Активирую протокол блокировки», — вдруг подала голос Алекса.

«Какой, нахрен, протокол?» — мысленно заорал я.

«Тимофей Викторович, вы мне доверяете?»

Я очень хотел сказать «нет», но сейчас мне была нужна любая помощь, поэтому я кивнул, давая помощнику свободу действий.

В этот момент мне уже удалось добраться до Ежа. Я задрал голову и смотрел на стекающую субстанцию.

— Была не была, — слетело с моих губ, и я подпрыгнул.

Мне едва хватило силы, чтобы достать до ботинка водника. Уцепившись за него, я повис, а жижа, посчитав меня частью мага, начала облеплять и меня.

Но к моему удивлению закрепиться на одежде и коже у нее не получилось. Наверное, это и был тот самый протокол, о котором говорила Алекса.

— Тим, осторожнее! — крикнула Тень, подползая к краю крыши.

Она ничем не могла мне помочь, только отвлекала.

Проигнорировав ее вопль, я напрягся и подтянулся, чтобы обхватить Ежа за ногу. Не знаю, откуда взялись у меня силы, но у меня это получилось.

Под тяжестью двух тел жижа начала слабеть, и через секунду моя стопа опустилась на твердую землю. Дальше дело пошло быстрее. Код протокола перекинулся на водника и быстро отвоевывал бесчувственное тело у заклинания ведьмы.

— Кто. Посмел.

Снова грохот голоса Матильды.

— Я! — грозно рыкнул я. — Возьми себя в руки, ведьма!

То ли от моего голоса, то ли от протокола, но сиреневый кокон стал быстро стекать на землю, отпуская Ежа из своего плена. И через пару мгновений он рухнул мне под ноги.

Но выдыхать было еще рано. Сила Матильды продолжала клубиться в воздухе, выискивая новые жертвы.

— Хватит! — заорал я. — Успокойся!

Мой голос, усиленный Алексой, гремел хлеще ведьминого. Тень даже чуть не свалилась с козырька, но вовремя нащупала мыском ботинка выступ.

Ветер тоже вздрогнул, приходя в сознание.

— Алекса, протокол на полную! Забирай силу отовсюду!

Воздух зазвенел, долбанув по вискам болью. Меня бросила в жар, потом в холод, а затем из меня словно дух выбили метким ударом. Я упал на колени рядом с Ежом.

— Очнись, защитник хренов! — рыкнул я.

Он не пошевелился.

Градус напряжения рос, вытягивая воздух из легких. Дом, в котором находилась Матильда, мелко затрясло, и Ветра осыпало облаком пыли.

— Приди уже в себя, ведьма! — снова закричал я, обращаясь почему-то к воднику.

— Любимая… — пробормотал он.

Живой!

И вдруг все застыло: сиреневая жижа, всполохи магии, щепки с крыльца.

Я озадаченно крутил головой, не понимая, что произошло. Рядом появилась Алекса. Ее фигура выглядела нестабильно, рябила в глазах и то и дело пропадала. Но я успел заметить, как она указала на дверь в дом. Еще она что-то говорила, но из-за сильных помех я ни слова не разобрал.

Оставив Ежа лежать, я поднялся.