Остаток дня прошел относительно нормально. Еж приготовил простой ужин, после него мы набросали возможные варианты сбыта найденного. Ветер обещал выяснить по своим каналам, чье это добро, и безопасно ли будет его продавать. Единственное, что мы не обсудили — это мотивы Бредди.

Еще мне остро не хватало информации из внешнего мира. Добытые Ежом местные газеты ничего не дали. Тень предложила съездить и собрать последние сплетни. Я это одобрил. Под покровом иллюзии и с ее боевыми навыками она с легкостью выполнит это задание.

Да и проветриться ей тоже стоило. После смерти Бредди она все никак не могла прийти в себя: огрызалась, раздражалась, а от ужина и вовсе отказалась. И все время бросала на меня странные взгляды.

После того как я выдал всем обновленные пластинки, Тень не сразу забрала свою, а долго рассматривала.

Я хотел было спросить, что ее смущает, но лишь строго посмотрел на нее, и персональный ключ мгновенно исчез в ее кармашке. Возможно, я слишком на нее давлю эмоционально, но иначе я не мог. Шла серьезная охота, и нужно было следить за каждой мелочью.

Когда наступила долгожданная ночь, я упал в кровать и постарался отключить мозги. Это было очень сложно, ведь в голове постоянно крутились мысли о магии и врагах.

Будет ли когда-нибудь проще?

Я ударил кулаком о подушку и подумал: будет. Это когда и как — зависит от моих решений и действий. Как только у меня будет необходимые сведения, то и нормальный план появится.

Уже закрывая глаза, я услышал легкий шорох открываемой двери. Тень? Тень. Я узнал я ее шагам и аромату духов.

Но вместо того, чтобы лечь рядом со мной, она забралась верхом. В ее руках появился короткий кинжал. Его лезвие замерло возле сердца, неприятно кольнув кожу.

— Кто ты такой? — прошипела она. — Как ты управляешь магией?

Я приподнял брови и усмехнулся, старательно гася приступ паники за внешней бравадой. Не так планировал я провести эту ночь.

— Дорогая, если ты что-то хочешь узнать про меня, достаточно просто спросить, без таких заигрываний.

Я подался вперед, и Тень отпрянула, глядя, как на светлой коже набухает темная капля.

— Тим, я не понимаю, верить тебе или нет. Ты убил Бредди просто взмахом руки. Но у тебя же нет силы! Объяснись!

— Объясниться? Какого черта я должен это делать? Либо ты веришь мне, либо нет. И судя по кинжалу — второе. Тогда, что ты тут делаешь?

Она смутилась. А я все смотрел на нее и не мог взять в толк, как в ней уживается безумная воительница и какая-то избалованная девчонка! Воистину, женщины — загадочные существа с другой планеты.

— Я хочу тебе верить.

— И в чем же дело? В убийстве предателя? — я заложил руки за голову и расслабился. — Я не собираюсь терпеть твои выходки. Сейчас для меня важно выжить и добраться до тех, кому пришло в голову меня убить.

— Понимаю, — прошептала Тень.

— Тогда у меня один вопрос, — она не успела моргнуть, как кинжал оказался в моей руке, и был нацелен ей в шею. — Ты со мной или нет?

— Я с тобой, — кивнула она, и я убрал кинжал, воткнув его в край тумбочки.

— Вот и славно. Ты боишься меня?

— Нет.

Она потянулась пальцами к моей груди и нежно начала размазывать кровь по коже, рисуя замысловатые узоры.

— Я не боюсь тебя, я тебе верю. Обещай мне, что, когда придет время, ты мне все расскажешь?

— Все может быть, — я дернул за пояс ее халата. — Довольно разговоров.

Тень шумно выдохнула, зрачки ее расширились, и она потянулась к моим губам.

* * *

Утро еще не успело пробиться сквозь пелену сумрака, как в голове зазвенела противная трель будильника. Я зарылся носом в подушку, отчаянно пытаясь удержать сон, но он уже предательски сбежал.