— Да, все сделаю.

Она убежала из кабинета, оставив меня наедине с мыслями. Пока все складывалось неплохо. Да, впереди еще много дел: регистрация клана, неизвестные враги, еще и за работой барахолки придется приглядывать.

Есть у меня на этот счет несколько мыслей.

Я снова взглянул на защиту дома и внес еще несколько исправлений. Теперь магия не должна уходить, если Матильда опять начудит. И еще отдельно прописал, чтобы на нарушителя ставился блок, чтобы он не мог использовать силу.

Добавляя последние символы, я услышал дробный стук в дверь. Через секунду в нее просунулась лысая голова, сверкающая улыбкой.

— Шеф, я начинаю готовить праздничный ужин. Есть какие-нибудь пожелания?

— А какие варианты?

— Мясо, мясо или мясо.

— Девочки не против? — я вопросительно изогнул бровь.

— Всеми руками за!

— Тогда пусть будет мясо, — пожал я плечами. — Это все?

— Нет, я на самом деле хотел сказать, что я уже сделал несколько пробных заготовок.

— С этого и нужно было начинать. Неси.

Голова испарилась, но в следующее мгновение дверь распахнулась и водник зашел целиком, неся в руках небольшой мешочек.

— Надеюсь, я вас правильно понял. Очень странная форма для артефактов, скорее уж для амулетов.

— Спасибо, я посмотрю.

— Через полтора часа все будет готово!

Я, не глядя, кивнул и уже открывал мешочек. Внутри него оказались небольшие диски, похожие на кружки колбасы. От мыслей о еде в животе заурчало.

— Тимофей, соберись, не время думать о жратве, у нас тут новая задача! — встряхнул я сам себя и принялся за работу.

Как оказалось, закрепить магический код на заготовке не так-то просто. Я несколько раз переписывал, менял структуру, а все равно заклинание рассыпалось. Конечно, можно было взять одну из купленных фигурок, как образец, но мне было интереснее додуматься самому.

Так, я и ковырялся с кодом, пока меня не отвлекли — на пороге кабинета появилась Тень, и с улыбкой пригласила на ужин, а еще положила на стол бумагу с расчетами.

Не без сожаления отложив работу, я поднялся и прошел на кухню, где уже стол ломился от еды.

— За самого лучшего шефа! — торжественно произнес Еж, поднимая стакан с газировкой.

— За лучшего! — подхватили остальные.

Я улыбнулся уголком губ и оглядел их довольные лица. Даже Ветер выглядел не таких хмурым, как обычно.

— Как вы уже знаете, я предложил Матильде присоединиться к нашей команде. Она согласилась с клятвенными заверениями, что будет вести себя достойно.

— Спасибочки, спасибо, Тимофей Викторович! — затараторила она. — Я вас не подведу! Я много знаю, много умею, а еще в кое в чем должна признаться.

Мы непонимающе посмотрели на нее, ожидая продолжения ее речи.

— Я немного могу видеть будущее. Это, конечно, не заклинание, а скорее родовая особенность. У меня матушка и бабулечка тоже такое умели, даже стали немного знамениты. А вот у прабабки такого дара не было. Но это не главное…

— Постой, Матильда, а какая у тебя фамилия? — вдруг спросил Еж, ставя свой бокал на стол.

— Так, я Хлебникова, — смутившись, ответила она.

— Леда Хлебникова⁈ — ошарашенно переспросила Тень. — Та самая⁈

— Это моя матушка, а что вы ее знаете? — глаза Матильды распахнулись. — Она, конечно, умерла не так уж и давно, но про нее быстро забыли, хоть и много писали.

— Тогда получается, что ты дочь Леды Хлебниковой, самой знаменитой предсказательницы империи⁈ — Тень упала на стул и всплеснула руками. — Что же ты тогда делаешь в этом занюханном городке⁈

Глава 19

— Ладно, раз пошел разговор об этом, — начала ведьма, — тогда нужно начать с того, что когда матушка сделала свое последнее предсказание, ее очень быстро спихнули со всех важных постов.