— Что ж, если бы у вас все получилось так же легко, как вы об этом говорите, это было бы замечательно. Вот только легких боевых заданий не бывает, — заметил глава Второго управления. — Сколько всего человек, майор, вы думаете задействовать в операции? — обратился он к Карпенко.

— Кроме капитана Сотникова и Антона Веселова я собирался взять с собой еще четверых, — ответил майор с позывным Кречет.

— Не маловата ли компания для такого серьезного и ответственного задания? — нахмурился начальник управления.

— Как вы сами сказали, задание серьезное и ответственное. В таком деле, как захват секретного оружия противника, главным является не количество бойцов, а их качество, — с серьезным выражением лица ответил Карпенко. — Чем меньше будет людей, тем они будут эффективнее работать. И — тем меньше они будут попадаться на глаза противнику. Наша задача — поймать «Хамелеона» в ловушку, а не отбивать его силой. Так что четверых, а вернее пятерых, вместе со мной, бойцов для этого задания вполне достаточно.

— Вы согласны с майором, Станислав Иванович? — посмотрел начальник на Тенькова.

— Вполне, — ответил тот. — Мы еще вчера обговорили с майором Карпенко и капитаном Сотниковым общие детали задания, и я согласился с доводами майора относительно количества участников операции.

— Что ж, я доверяю вашему опыту, Станислав Иванович, — выслушав заместителя, согласился с ним руководитель управления. — Я читал ваш доклад, перед тем как принять вас. В целом претензий к деталям плана операции у меня нет. А единственное сомнение, которое возникло по поводу количества участников, развеял майор Карпенко. Я перешлю ваш доклад министру обороны для изучения. Когда вы наметили начало операции?

— Послезавтра Карпенко, Сотников и Веселов вылетают в Бенгази. Еще четверо военнослужащих, участвующих в этой операции, находятся сейчас в Сирии. Мы предполагаем их переправить на нашу базу неподалеку от неофициальной столицы Ливии уже в ближайшие сутки. По разведданным, полученным нами благодаря перехвату телефонного разговора Лестрайда с одним из офицеров разведки, нам стало известно, что через четыре дня танк перебросят в Триполи транспортным спецрейсом. На том же самолете вылетает в ливийскую столицу и руководитель проекта «Хамелеон» — Люк Хендерсон. Он и будет лично проводить полевые испытания нового вооружения. Вернее сказать, он будет главным на этих испытаниях.

— Работаете на опережение? — улыбнулся и бодро поднялся со своего места руководитель Второго управления. — Это правильно. Что ж, — он снова по очереди пожал руки всем присутствующим, — будем ждать от вас хороших новостей. Надеюсь, что все у вас получится — ловушка сработает, и нам не придется охотиться на «Хамелеона» так же долго, как в свое время мы охотились за «Стингером».

Глава 8

Ливия, аэропорт Мисрата, в двухстах километрах к востоку от Триполи

Люк Хендерсон задумчиво смотрел в иллюминатор. Самолет шел на снижение, и под ним уже четко обозначалась взлетно-посадочная полоса. Но Хендерсон не замечал ни самой полосы, ни аэропортовых построек, ни высокопоставленных американских военных — пассажиров спецрейса, которые летели вместе с программистом из Австралии. Все его мысли были все еще в том времени, когда генерал Лестрайд сообщил ему о пункте назначения. Хендерсон до последней минуты не знал, что ему предстоит лететь именно в Ливию.