Ночь была светлой и душной. Знаменитые белые ночи только что кончились, но пока темнело не больше, чем на час.

    Я уснул сразу же, как только лег, и проснулся в два часа ночи мокрым от пота, с тяжелой головой. На соседней кровати богатырски храпел Антон Иванович, выводя сложные звучные рулады. Я с полчаса промучился, не сумел снова заснуть, встал и вышел в общую гостиную.

    -  Что, сударь, не спится? - окликнул меня какой-то человек, одетый в наглухо застегнутый зеленый сюртук.

    Я оглянулся на голос. У зеленого были седые или белесые бакенбарды и короткий парик. Он скромно сидел на потертом диване, сложив руки на коленях.

    -  Да, знаете ли, немного душно, - вежливо ответил я.

    -  Ночи нынче на удивление теплые, а после грозы еще и парит, - начал незнакомец неинтересный дежурный разговор.

    Я кивнул, полностью соглашаясь с ним, и хотел пройти мимо, но он поспешно встал и учтиво поинтересовался:

    -  Вы, я вижу, желаете пройтись?

    -  Да, - кратко и не очень любезно ответил я.

    -  Не сочтите за навязчивость, если вы не против, я составлю вам компанию.

    -  Буду весьма польщен, - сухо сказал я.

    Мы вышли на улицу. Светлое небо низко висело над головой. Подсвеченные невидимым солнцем узкие, длинные облака перечерчивали его розовыми штрихами.

    Я довольно равнодушно смотрел на эту странную, нереальную красивость, тяготясь незванным попутчиком. Что-то меня в нем раздражало.

    -  Изволите следовать в столицу? - задал он дурацкий в своей очевидности вопрос.

    -  Да, в столицу.

    У меня болела голова, и я не был склонен вести пустую светскую беседу.

    -  А я вот возвращаюсь из Питера. Ездил, знаете ли, по делам, да вот, не солоно хлебавши, возвращаюсь.

    Я кивнул и не задал предполагавшийся вопрос, чтобы не нарваться на длинный рассказ о том, какие коварные силы и люди помешали незнакомцу решить свои проблемы.

    -  Вы, как я вижу, не склонны к пустым разговорам, - безо всякой обиды прокомментировал попутчик мою сдержанную реакцию.

    -  Голова, знаете ли, болит, - полуоправдываясь, сказал я.

    -  Это дело поправимое, - оживившись, сказал человек и, придвинувшись ко мне почти вплотную, сделал несколько широких движений руками над моей головой. Мне стало как бы легче.

    -  Э, да вы экстрасенс! - непроизвольно оценил я его действие.

    -  Есть немного, - довольно посмеиваясь, согласился зеленый и вдруг, будто споткнувшись, отступил в сторону и уставился на меня тревожными глазами. - Как вы меня назвали?

    -  Экстрасенсом, - после секундной запинки ответил я.

    -  Откуда вы знаете это слово?

    -  Мало ли что я знаю, слово как слово. Оно часто встречается, читал статьи в «Науке и жизни»…

    -  Голубчик! - срывающимся шепотом, воровато оглядываясь по сторонам, зашипел целитель. - Так вы тоже из Союза?

    -  Какого Союза? - переспросил я, не сразу поняв, что он имеет в виду. - Союза городов?

    -  Из Союза Советских Социалистических Республик! - вскричал зеленый.

    -  Из России, Союза больше нет, - машинально поправил я.