Слыша своё имя, произнесенное так, Клык окончательно уверился – Кэйра точно послушает его приказ… нет, просьбу. Послушает и выполнит. Ту, что удержит её от ненужного, опасного желания оказаться впереди многих других. В добровольцах же совсем скоро недостатка не будет. Как только рухнет, наконец, этот уже почти утративший силу барьер.

И барьер рухнул. Менее чем через час после окончания этого разговора. Воодушевлённые же братья из всех присутствующих здесь прайдов вновь рванули вперёд, а первее всех, конечно, Потрошители. Михтралу только головой мотать и оставалось, возмущённо при этом порыкивая. Если там ловушка, то эти братья по Кругу первые попадут в неё, своими телами прокладывая путь. Будь тут кто-то из Хранителей прайда одарённых Лунным Зверем стихией пламени – они бы остановили, но… Но из Хранителей Наследия тут был лишь Диирвейд, который, как осознавал Михтрал, заранее договорился об использовании бойцов других прайдов. Чем заплатил? Этого он даже знать не хотел.

Он ждал ловушки, скрытой там, за дверью, да только её там не было. Там не было вообще ничего, кроме пустого помещения с одним входом и отсутствием выхода. А ещё следами необычной магии и не столь давнего жертвоприношения. Яркие, совершенно не затёртые следы этого. Место, где оно произошло. Отпечаток на слое пронизывающих мир линий силы… Тот, который так и напрашивался, чтобы его восстановить. Небрежно брошенная подсказка, которую мог увидеть тот, кто обладал достаточными запасами знания и терпением, чтобы сложить осколки в нечто целое.

Это было чересчур грубо для вампиров, особенно этих, уже показавших своё умение обманывать потомков Лунного Зверя. Он попытался сообщить Хранителю и иным, удержать их. Даже настаивал, не переходя черту, но находясь совсем рядом с ней. Доказывал, убеждал, вызывая раздражение, поскольку, по мнению почти всех вожаков и самого Хранителя Наследия, был побит пиявками, а значит все его слова – скулёж битого, промахнувшегося и попавшего под копыта дичи волка, стремящегося оправдаться.

Или же он специально поступал именно так, заранее сбрасывая с себя возможную вину и создавая задел на будущее. То, которое по всем традициям должен был постараться предотвратить даже ценой собственной жизни. Например, показательно разорвав себе шею воздушной плетью на глазах у того, кому хотел высказать своё несогласие.

Показательный уход на Луну, к живущему там Зверю – вот что сделали бы многие. Но он… Он решил играть другую партию, что была куда ближе если и не к вампирским кланам, то уж точно к тем прайдам, что в той или иной мере отошли от заветов и традиций Лунного Круга.

Такое поведение не могло остаться незамеченным. Михтрала сразу отодвинули в сторону – не отправили в приказном порядке из непонятного помещения, но дали понять, что он тут лишь как источник возможных советов. Потом же, когда. спустя некоторое время, Хранителю и иным удалось укрепиться во мнении, что ритуальные построения с опорой на артефакты – скорее всего служат для перемещения отсюда куда-то… Чутьё, особенно обострившееся после случившихся болезненных поражений, подсказало мечущемуся в душе Клыку, что дело плохо.

Внезапно оживающая многолучевая звезда. Оживающая, несмотря на то, что они лишь начали подступаться к этому непонятному средоточию чужой магии. Михтрал мог понять и принять быстроту, с которой тут справились вампиры – они явно знали, куда шли, да и родственность магии нельзя было сбрасывать со счетов. Но вот они, потомки Лунного Зверя, изначально враждебные всему тут находящемуся – совсем другое. Тут просто обязаны были быть особые части защиты, преграждающие им саму возможность использования. О да, их можно отсечь, приглушить, но не сразу же. не с первого или там второго тычка! А тут вдруг…

Бочком, скользя между воодушевлённых сопрайдовцев и не только.