Вот и топали по травке рядом с дилижансами пробуждённые от глубокого сна Твари из числа взятых с собой в дорогу. Те ещё создания, одновременно компактные и вместе с тем приспособленные как для боя, так и для помощи в поэтапном проникновении на защищённый объект. Защищённый не просто, а без участия внутри разумных созданий. Тут разница существенная, а предположить, что в схроне сгинушего вампирского клана есть нечто разумное? Смешно, иного слова и не подобрать. Сгинувшие в Межклановых войнах на то и сгинувшие, что от них даже названия не осталось… Или осталось, но известное в о-очень узких кругах. И однозначно не нам и не Маледиктуму, ибо эти ненавистники Провозвестника и Архонтов его такие сведения бы ни за что не стали утаивать. Политика такая – немедленный выброс всех даже теоретически опасных для своих врагов сведений. И им вред, и меньше искушения для создателей кланов попробовать устроить очередное «очищение» от слишком много знающих. Учатся на собственном горьком опыте лидеры Маледиктума, этого у них не отнять.

Лошади передвигаются не слишком быстро – это есть подтверждённая веками истина. А ночью их ещё и слышно издалека и видно, поскольку приходится хоть немного, но освещать дорогу. Они ж не специально выведенные, у них ночного зрения нет. Отсюда и заметность издалека, даже если исключить из «уравнения» поисковые плетения. А ах исключать не следовало, ибо Рэдин знают толк в мерах безопасности, что раз за разом доказывали и во времена, когда против них объединились чуть ли не все кланы. После опять же, когда, потерпев сокрушительное поражение и капитулировав, превращали клановые твердыни в нечто защищённое сверх любого предела. Страх, он не чужд и НЕжизни. Особенно тем, кто застал тревожное время, ощутил вероятность почти тотального уничтожения клана. А ведь могли бы пойти и на такое, могли! Оставили бы лишь относительно безобидных, чтоб не прерывать школу Гнили как важную и нужную. По сути тогда вышедших за допустимые рамки Рэдин спасло лишь то, что Ордо Деус, Маледиктум и Элланзардо просто не могли договориться друг с другом.

Да-а, сложная и замысловатая история у кланов Красного Рода. У каждого клана найдутся и свои скелеты в шкафу, и периоды следующих один за одним триумфов и череда серьезных поражений, порой подводящих к самому краю пропасти. И почти всё это есть в архивах. Где-то клановых, где-то общих. Эх, добраться бы до всего этого, а не до разрозненных фрагментов! Ну да ничего, может ещё и удастся. О тех же повелителях Гнили нам удалось узнать кое-что новое при помощи Мануэллы. И ещё удастся, если правильно разыграем нынешнюю партию, с этим вот наследием сгинувшего клана. Надеюсь, что оно, наследие, есть, что это всё не большая обманка или того хуже, ловушка. Не нынешняя, понятное дело, а древняя, из той ещё эпохи.

Будто лёгкий ветерок, но при этом воздушные потоки даже не колыхнулись. Зато едва ощутимое чувство, будто по коже провели чем-то влажным, чуть царапающим и одновременно источающим неприятный запах. Аккурат как из мясной лавки, в которой нерадивый хозяин не удосуживается прибрать различные отходы и вымыть прилавок. Р-рэдин, их заклятья. Открытые, ничуть не стремящиеся скрыть свой исток. Дескать, стой, не ходи дальше, а то смерть наступит лютая и не обязательно быстрая.

- Нас заметили, - лениво протянул Седрик. – Будут встречать или…

- Если заметили, то и подсчитали, и оценили. Заметили, что мы готовы к любому развитию событий, - отозвался фон Майтенфель. – Теперь мы точно знаем друг о друге то, что необходимо.

Факт, однако! Наши заклятья тоже работали как подобает, пусть и были в немалой мере смещены в сторону незаметности. Этого, меж тем, хватило и на подсчет потенциальных противников, и на уровень угрозы. Примерный, конечно, заранее тут не угадать, не оценить… если только не воспользоваться особой возможностью, даваемой артефактом, что у Мануэллы.