Я втянул в себя пронизывающий горный ветер. Он тревожно завывал наверху, между скал, трепал низкорослые кустарники, сухой вереск. Звезд уже не было видно. Лишь убывающая луна проглядывала через быстро плывущие черные тучи. Гора мне стала казаться живым существом, медленно просыпающимся.

— Как все-таки тебе пришла в голову идея спасти тролля, а Руари? — поинтересовался Энгус.

— Он поклялся, — с отдышкой произнес Корэн.

— Еще и поклясться⁈ — возмутился маг.

— Так вышло, — буркнул я.

— Пользы от его глупой головы никакой — одни только проблемы будут, — согласился Брессалан.

— Вы же говорили, что ищите для Гильдии последних…

— Но это же тролль! — Магра аж всплеснула руками от возмущения.

— И что?

— Совершенно бесполезное существо…

— Знаете, — оборвал я ее, — ваша проклятая Гильдия оборотней тоже посчитала совершенно бесполезными! Забыли уже?

Магра нахмурилась.

— Руари…

— И вот еще что: разговоры, что вы хотите кого-то найти, — чушь. Вы хотите найти только одно существо.

— Не беспокойся, Руари, — с холодком откликнулась Магра. — Если тебе захочется спасти еще кого-нибудь вроде него — мы поможем. Нам не сложно.

— Спасибо… Я-то думал, что спасаете вы, а теперь сам оказался в роли спасателя…

— Так, дружище, ну-ка попробуй встать, мы тебя немного подлатали, — произнес Брессалан.

Тролль поднялся на ноги. Сделал несколько тяжелых шагов.

— Руари, помоги. Сам он отсюда не выберется.

Оказаться под мышкой у тролля — то еще удовольствие. Положив лапищи на наши спины, он взбирался по крутому склону. Мы, морща носы и не стесняясь в выражениях, тащили его наверх. Энгус с Магрой шли за нами на приличном расстоянии.

— Надеюсь, вы сможете отмыться после этого, Брессалан, — бросил О’Шэннон.

Наконец мы выбрались из ущелья, мокрые и от своего, и от тролличьего пота.

— Брессалан, я вас в свою машину не пущу, не обижайтесь, — заметил Эгнус.

— Почему я не удивлен?

О’Шэннон между тем обернулся назад, к ущелью, вытянул руку. На пальце засветился изумрудным перстень. Зеленые линии сорвались с пальцев, упали далеко внизу на камни, собрав из них подобие фигуры тролля. Я подошел к обрыву, глянул вниз.

— Что-то не очень похоже…

— Считаешь, что там должно оказаться что-то наподобие античной статуи? Это же тролль, Руари, тут не будет никакого изящества.

Энгус прочел еще одно заклятие, зачищая следы. Мы впятером стали спускаться с горы. Корэн почти перестал наваливаться — идти вниз ему было легко. Когда склон стал более пологим, мы остановились. Энгус и Магра сели в оставленную машину.

— Садитесь, Брессалан! — ворчливо крикнул О’Шэннон.

— Руари, сам справишься?

— Да. Спасибо.

— Надеюсь, до утра успеете. Удачи!

— Сообщи нам потом, Руари, — сказала напоследок Магра.

Джип Энгуса, выбив кучу камушков из-под шин, умчался в ночь. Мы с троллем проводили их взглядом.

— Я не такой глупый, каким кажусь, — заметил тролль. — Маги — твои друзья?

— Что-то вроде того, — я снова втянул в себя промозглый воздух, сунул замерзшие руки в карманы. — Жить хочешь, Корэн? Придется пробежаться.

Рассвет обозначился тонкой бледной линией на востоке, когда мы достигли реки.

— Шур! — позвал я.

— Да, братец! — тут же откликнулась она и выслушала мою просьбу.