С опаской оглянувшись, вор натолкнулся на изумленный взгляд худощавого паренька, сидящего рядом у окна: «Засек очкарик мой маневр. Неужели шум поднимет?» Но, заметив испуг в глазах случайного свидетеля, с облегчением подумал: «Не посмеет хиляк! Пронесло! Надо линять».

Лимон хотел двинуться к выходу, но тут в трамвай вошли трое новых пассажиров. Лимон их знал: «Сыскарей принесло на мою голову. Надо срочно избавиться от „лопатника“».

И быстрым движением сбросил туго набитый кошелек под ноги нарочито отвернувшегося к окну очкарика. Тот почувствовав как посторонний предмет шлепнулся об его ногу, напрягся, но голову не повернул.

Лимон, не обращая внимания на злобные окрики расталкиваемых пассажиров, через заднюю дверь выскочил на улицу. Глядя вслед издевательски покачивающему боками трамваю, злобно сплюнул: «Теперь деньги достанутся очкастому хиляку. Повезло фраерку!» Лимон повернулся и, увидев приближающийся к остановке новый трамвай приготовился вновь испытать удачу.

А студент — первокурсник Демин, сделав вид, что уронил носовой платок, наклонился и незаметно поднял бумажник. Заглянув в него, с трудом сдержался от радостного вскрика: тот был полон денег: «До степухи ещё две недели. А эта толстуха наверняка из богатеньких. Зачем ей столько?! Мне нужнее! Да и как ей сказать? Вас обокрали? Еще на меня подумает!»

Демин вновь пугливо отвернулся к окну. Возле остановки трамвай замедлил ход и остановился. Демин поднял глаза и увидел, что блондинка спускается оп ступеням неловко цепляясь обеими руками за поручень двери. Он приподнялся с места и поднял пуку, намереваясь её окликнуть. Но из сдавленного волнением горла вместо крика глухо прозвучало: Подождите!

Но было поздно. Водитель, едва дождался, когда неловкая толстуха ступит на тротуар, и резко захлопнул двери. От резкого толчка трамвая Демин по инерции плюхнулся на сиденье. И окружающие сочувственно посмотрели на прозевавшего нужную остановку пассажира.

Демину захотелось, чтобы пассажиры поскорее забыли его нелепый театрально — показной жест: «Я не виноват! Так получилось! Просто не успел её окликнуть».

И в тот же момент Демин обреченно осознал, что всю оставшуюся жизнь ему придется убеждать себя, что все произошло именно так. А не иначе!

Бульдозерная история (о пользе слухов)

Митяй после совершения разбоя залег на дно. Не ждать же нам, когда Митяй за похищенной коллекцией часов надумает придти. Через месяц, а то и два. Если это дерзкое нападение на коллекционера не будет раскрыто в короткие сроки, мне в Главке шею намылят, — начальник уголовного розыска, наклонив голову, наглядно похлопал широкой ладонью по массивному коротко стриженному затылку.

Молодой оперуполномоченный Гусев наивно поинтересовался:

А ваш агент помочь не может?

— Ему до Митяя как нам до Луны. Он случайно залетел на огонек к Тоньке «Кобылихе», а там ребята крутые гуляли. Одного из них агент по зоне знал. Они его в пьянку приняли. Краем уха он и услышал, что разбой на квартиру коллекционера совершил Митяй. Похищенные вещи спрятал у сообщника в большом полувыселенном доме возле оврага. Больше ничего неизвестно. Не будешь же всех оставшихся там жильцов по очереди шмонать. Что скажешь Панин?

— В том доме надо полазить и жильцов поспрашивать. Может быть что-нибудь дельное подскажут.

— Вот ты и пойдешь туда с Гусевым. Поднатаская молодого. Пусть увидит как надо профессионально работать.

Выйдя на улицу, Панин зло выругался:

— Старый хитрец льстиво наплел о моих оперативных талантах и думает я ему весь земной шар переверну.

— У нас какой-нибудь план есть?

— Брось ерунду спрашивать! Запомни, опер в большинстве случаев идет искать в «темную», надеясь на удачу.