Сейбл — кочующий остров. Океанские течения и штормы размывают его западную часть, она постепенно исчезает под водой. Но при этом песок накапливается на восточной косе. Так Сейбл ползет на восток, постепенно удаляясь от берегов Новой Шотландии. Океан уже поглотил шесть маяков.

Блуждающие острова

О блуждающих островах, островах-призраках, можно рассказать немало любопытных вещей. Вот, например, что происходило не так давно в Югославии. Близ городка Власотпице на реке Власина была построена высокая плотина. Образовался большой водоем — новое Власинское озеро. А на нем вдруг стали появляться невесть откуда плавающие острова.

Впрочем, люди скоро разобрались, откуда возникают эти острова: оказалось, со дна водоема. Дело в том, что раньше тут было большое болото. Когда оно скрылось под водой, на поверхность стали всплывать участки верхнего слоя бывшего болота.

И какие участки! Местные жители косят на плавучих островах траву, а когда их прибивает к берегу, пасут на них скот.

Плавающие острова-бродяги гоняет ветер. Подует в одну сторону — и все они покорно плывут туда же. Подует в другую — прибитые к берегу зеленые островки уходят в новое путешествие.

Однако эти путешествия не безобидны. Ведь они могут нанести повреждение плотине. Поэтому бродячие острова привязывают к берегу.

Есть такие обманчивые острова и в нашей стране. Они встречаются на водохранилищах, на больших реках. В Ижевске несколько лет назад в один из летних дней возле городской купальни появился остров. Густо поросший травой и кустарником, он простирался почти на 140 метров в длину. Он не удивил жителей города. Каждое лето здесь то один, то другой остров приплывает к городу.

Расправляются с ними тем же методом: увозят катером и привязывают к берегу металлическими тросами. Год-другой посидит на привязи остров-бродяга, а затем в один из ветреных дней разрывает свои путы — снова в путь! Основание плавучих островов здесь состоит из густо переплетенных между собою и плотно спрессованных временем корней ивняка, осины, кустарника и травы. На корнях лежит слой черной торфянистой почвы.

А происхождение плавающих островов на Волге и Оби то же, что и на реке Власина: здесь всплывают мощные пласты затопленных торфяных болот.

Немало таких островов было в первые годы существования Рыбинского озера-моря. Они мешали судоходству, поэтому советские речники стали вылавливать их и уничтожать.

Очень часто встречаются острова-бродяги на тропических реках. Во время разлива или в бурю вода отрывает часть берега, и на реке появляется плавучий остров. На таких островах могут расти даже деревья и кустарники. Тогда их корни делают плавучий остров еще более прочным. Плавучие острова — обычное явление на Ниле в пределах Суданской впадины. Они образуются здесь от скопления отмерших и упавших в воду растений. Нередко эти бродяги перегораживают всю реку, так что по ней, как по мосту, проходят слоны.

Там, где плавающие острова мешают судоходству, с ними расправляются» : разрезают на части и сплавляют по течению, как лес.

Особое происхождение плавающих островков на озере Шайтан в Кировской области. В начале века на этом озере мочили липовую кору, идущую на мочало. Берег здесь илистый, и для замочки коры использовали небольшие плоты. Позднее, когда липа у озера была вырублена, плоты остались на воде. Постепенно на них образовался толстый слой перегноя, и на перегное выросли трава, кустарник и даже деревья.

А вот и совсем необычные острова-призраки. Исследовательское судно «Миклухо-Маклай» изучало воды Черного моря. Однажды работники экспедиции заметили, что цвет моря вдруг резко изменился. Анализ воды показал: корабль находился среди пресной воды! Оказалось, что он встретился с... водяным «островом», который вместе с пресной водой содержал множество камыша, веток деревьев, перьев водоплавающей птицы.