Сказка, не правда ли? Но ловкий гипнотизер-любитель смекнул, что на этой сказке можно неплохо подработать. Мало ли на свете доверчивых и суеверных людей!

Вскоре он написал о своих сеансах книгу. Историю с Мэрфи перепечатали десятки газет. Ее изо дня в день обсуждали в радиопередачах. Телевидение демонстрировало гипнотические сеансы и усердно пропагандировало переселение душ. Появились десятки и сотни шарлатанов, спешащих подработать на всем этом немалые деньги. В одной из газет появилось объявление: «Жили ли вы уже когда-либо? Мистер Гипнозис из Калифорнии поведет вас назад по времени и по вашему предыдущему существованию. Медицинская сестра и магнитофон к услугам для позднейшего доказательства истины. Цена сеанса 25 долларов».

В фантазии недостатка не было. Одному предсказывали, что он был Ноем, другой — Наполеоном, третий — своим дедушкой! В Лос-Анджелесе дама, усыпленная гипнотизером-шарлатаном, рассказала, что раньше она была... лошадью.

Как и следовало ожидать, поиски Брайди Мэрфи в ее первоначальном виде в Ирландии не обнаружили такого человека. При этом обнаружились любопытные детали: Вирджиния Тай, болтая о своем первом детстве, рассказала, что она хорошо помнит, как малюткой спала на металлической кровати.

Ирландцы возразили: «Этого не могло быть, у нас такие кровати появились на полвека позднее».

В общем, картина была ясной: мистификаторы, вольные и невольные, потерпели очередной крах.

„Я умер 11 марта 1962 года"

Это — из рассказа Ю. П. Рагулье о том, как он начал жить свою вторую жизнь. «В это воскресенье, — вспоминает он, — я собирался за город. Домашние мешкали, я нервничал, как вдруг почувствовал боль в левом боку. Я врач и знаю, что нужно делать, но боль не утихала. Встревоженная жена уже набирала 03. «Скорая» прибыла быстро... Откуда-то издалека до меня донеслись слова врача «скорой помощи» по телефону: «Срочно высылайте спецбригаду». «Неужели инфаркт?» — мелькнула последняя тревожная мысль...»

Когда прибыла спецбригада, больной находился в очень тяжелом состоянии. Были применены различные средства, стало лучше, но ненадолго. Прекратилось дыхание, остановилось сердце...

Смерть!

Но врачи продолжают бороться с, казалось бы, уже неизбежным концом. Искусственное дыхание... Массаж сердца... Проходят минуты — и человек оживает. Он снова дышит. Возобновляется биение сердца.

Значит, смерть может отступить?

История этого вопроса уходит в далекие от нас века. В 1543 году врач испанского короля Карла V Везалий в присутствии придворных вскрыл грудную клетку трупа одного дворянина, чтобы установить причину его смерти.

Когда он обнажил сердце, у присутствующих вырвался крик ужаса — сердце трупа билось.

Везалий вскрыл грудь живому человеку!

Святейшая инквизиция потребовала для прославленного врача смертной казни. Его спасло только вмешательство короля.

Так впервые было опытом установлено, что человек умирает не сразу, его душа не покидает тело вместе с последним вздохом, как учит религия.

Многие врачи после Везалия проверяли, так ли это, и убедились: да, сердце и после того, как человек перестает дышать, продолжает биться.

В 1902 году русский ученый А. Кулябко оживил сердце ребенка, умершего от воспаления легких 20 часов назад. Спустя пятьдесят лет Ф. Андреев увеличил этот срок до 96 часов. Для этого он прогонял через сердце питательный раствор, по составу близкий к крови.

Не означает ли это, что человека можно возвратить к жизни спустя несколько суток после его смерти? Нет, и вот почему. Если сердце способно ожить через десятки часов, то наш мозг умирает гораздо быстрее. Ученые установили, что между полным умиранием человека, когда в коре его головного мозга происходят необратимые явления, и жизнью лежит промежуток, названный клинической смертью.