Но теперь все изменилось. И виной тому была Эбби.

— Эбби не должна нести непосильное бремя, — угрюмо сказал он.

— Но задача, которую ты ставишь перед собой, может оказаться непосильной для тебя, — возразил Вайпер, стараясь вразумить друга.

Данте, повернув голову, взглянул на стройный силуэт Эбби, стоявшей в арке, и на его губах заиграла улыбка.

— У меня нет выбора, — повторил он.

— Ты готов рисковать ради этой женщины всем? — изумился Вайпер.

— Да.

Помолчав, Вайпер тяжело вздохнул:

— Безумец! Чем я могу помочь?

— Пока мне всего лишь нужны ключи от твоей машины.

Глава 8

Данте долго гнал машину по тихим улочкам городской окраины. Сидя рядом с ним, Эбби по его приказу медленно пила зелье из трав.

Она казалась необычно молчаливой, и это не нравилось Данте. Он время от времени искоса поглядывал на ее изящный профиль, освещенный призрачным лунным светом.

Эбби полностью ушла в себя и, похоже, не желала разговаривать со своим спутником. Данте мог только догадываться о том, что творилось сейчас у нее в душе. Возможно, поиски ведьм казались Эбби бесполезным занятием, а быть может, сейчас она вспоминала те обиды, которые нанесли ей бывшие возлюбленные.

Слегка сутулясь, она продолжала с отвращением цедить травяной настой.

И тут Данте услышал какие-то странные звуки. Эбби что-то мурлыкала себе под нос!

Он нахмурился. Нет, эта девчонка была явно не в себе.

Замедлив ход автомобиля, Данте сдержанно кашлянул.

— Эбби?

— М-м?

— С тобой все в порядке?

— Да, я просто задумалась.

— О чем же ты думала?

— Я размышляла, у всех ли вампиров есть «порше»?

Данте пришел в замешательство. Неужели она действительно так долго обдумывала вопрос о том, какими транспортными средствами располагают вампиры?

— Конечно, нет, — медленно произнес он. — Я знаю вампиров, которые предпочитают ездить на «ягуарах», а один мой приятель не мыслит своего существования без «ламбордгини».

— Понятно. Я давно подозревала, что вокруг творится что-то странное. Раньше я думала, что богачи продают душу дьяволу. Но оказалось, что все они просто становятся демонами.

— Ты права. В этом и состоит суть мирового заговора.

Эбби засмеялась. Однако через некоторое время она снова впала в задумчивость и, положив голову на высокую спинку мягкого кожаного сиденья, взглянула на Данте из-под полуопущенных век.

— А как же быть с представлениями о том, что вампиры обитают в сырых склепах и подземельях? — спросила она.

Данте изогнул черную бровь.

— Все это осталось в далеком прошлом. Жизнь не стоит на месте. Люди ведь тоже раньше жили в пещерах, а теперь строят города.

— Но должно же быть в тебе хоть что-то от вампира. Шишковатый лоб, например, или способность превращаться в летучую мышь…

Ее слова не удивили Данте. Он прекрасно знал, что все без исключения смертные женщины были непредсказуемыми, взбалмошными, безумными существами. А Эбби в особенности.

Она могла свести с ума любого вампира. У нее быстро менялось настроение. Только что она выглядела смертельно напуганной, однако в следующую минуту без видимых причин вскипала от гнева, а потом вдруг становилась мягкой и ранимой.

А сейчас, судя по всему, она находилась в приподнятом легкомысленном настроении. Можно было даже подумать, что Эбби пьяна, если бы не…

Данте прищурился и внимательно взглянул на Эбби, которая небрежно продолжала цедить из фляжки травяной настой.