|
Множество людей в синем поднималось по лестнице и густой толпой направлялось к аэропилу. - Зачем пришли сюда эти дураки? - сердито воскликнул его товарищ. - Толпятся здесь и только мешают стрелять. Что им нужно? - Ш-ш!.. Они что-то кричат. Оба прислушались. Толпа окружила аэропил. Три начальника районов в черных мантиях со значками вошли внутрь аэропила и взобрались наверх. Бойцы окружили аппарат, дружно приподняли его и начали устанавливать на рельсы. Стрелок привстал на одно колено и с удивлением заметил: - Они ставят его на рельсы... Вот зачем они пришли. Он вскочил на ноги, его товарищ последовал его примеру. - Зачем?! - воскликнул он. - Ведь у нас нет аэронавтов! - А ведь они все-таки готовят его к полету, - сказал другой стрелок. Он взглянул на свое оружие, на бойцов, сгрудившихся вокруг аэропила, вдруг обернулся к раненому и, передавая ему карабин и пояс с патронами, сказал: - Побереги это, товарищ! Через минуту он уже бежал к аэропилу. Добрую четверть часа он трудился, как каторжный, обливаясь потом, крича и подбадривая товарищей, и радостными возгласами вместе с толпой приветствовал окончание работы. Он узнал то, что уже каждый знал в городе. Правитель, хотя и новичок в летном деле, хочет сам полететь на этой машине и идет сюда, не разрешая никому заменить себя. "Тот, кто подвергается наибольшей опасности и берет на себя самое тяжкое бремя, тот и есть настоящий правитель!" - вот подлинные слова Правителя. Стрелок с всклокоченными волосами и мокрым от пота лицом кричал во все горло. Но его крик потонул в реве толпы; издали доносились мощные, все нараставшие звуки революционного гимна. Все расступились, и он увидел людской поток на лестнице. - Правитель идет! Правитель идет! - кричала толпа. Давка вокруг него усиливалась. Стрелок постарался протиснуться поближе к входу в центральный подземный туннель. - Правитель идет!.. Спящий!.. Хозяин!.. Наш бог и повелитель! - ревела толпа. Вдруг показались черные мундиры революционной гвардии, и стрелок в первый и последний раз увидел вблизи Грэхэма. Высокий смуглый человек в развевающейся черной мантии, с бледным энергичным лицом и напряженным взглядом. Он, казалось, ничего не видел и не слышал и шел, поглощенный своими мыслями... Стрелок навсегда запомнил бескровное лицо Грэхэма. Через минуту лицо это скрылось в толпе. Какой-то подросток, весь в слезах, налетел на стрелка, отчаянно протискиваясь к лестнице и крича: - Очистите дорогу аэропилу! Резкий звон колокола подал сигнал толпе очистить летную станцию. Грэхэм подошел к аэропилу, и на него упала тень от наклоненного крыла. Окружающие хотели сопровождать его, но он жестом остановил их. Он припоминал, как надо приводить в движение машину. Колокол звонил все громче и громче, и толпа стала поспешно отступать. Человек в желтом помог ему подняться-в машину. Грэхэм взобрался на сиденье аэронавта и предусмотрительно привязал себя. Но что это? Человек в желтом показал ему на два аэропила, взлетевших в южней части города. |
