От желающих попасть в узкий круг тех, кому Ройс доверил бы охрану герцогской семьи, не было отбоя. Каждый солдат личной гвардии теперь приходил на тренировки и муштру, которые проводили Кайл и Фил, не по принуждению или приказу, а с таким рвением, что пришлось составлять график тренировки взводов. Несколько раз в десять дней появлялся на таких учениях и Ройс, чтобы лично следить за боями, умениями, навыками и сплоченностью новой «мини-армии».

Стремились попасть в эти отряды, отчего-то мгновенно получившие едва ли не легендарный статус в Мирте, хоть и не было никаких столкновений или конфликтов, и гвардейцы дворцовой охраны.

А вот с вояками из вассальных армий управителей провинций и дворян было сложнее… Тут авторитет Ройса целиком и полностью зависел от того, как сам феодал относился к выбору Пресветлой для их принцессы. И симпатии распределялись далеко неоднозначно…

На словах и для видимости противников не имелось, но Ройс прекрасно умел различать лживость заверений и обманчивое радушие. Только его не заботило подобное, кроме разве что абсолютной необходимости быть уверенным в безопасности любимой и ее семьи, а потому еще более насущной потребности как можно быстрее создать верную и сильную армию личной охраны…

Правда, казалось, что если и имелась какая-то угроза ранее, о чем свидетельствовала попытка отравить Инди, то в тот момент все словно притихло… И хоть убейте его, Ройс не мог понять, к какой цели может стремиться подобный заговор, учитывая новые данные, открывшиеся ему об устройстве этого мира и связи Мирты с герцогской семьей?! Ну кому придет в голову разрушить все?! Ради чего, демоны?!

Ответа он не находил.

Недоброжелатели, если существовали таковые, будто бы затаились, присматриваясь к новому фактору в их плане. Ни Ройс, ни вверенные ему люди из личной гвардии, не могли обнаружить никаких признаков заговорщиков и при всем тщании. А ведь Алекс, командир гвардейцев, будучи наследником разорившегося, но древнего баронства, а оттого в раннем возрасте присланный в услужение к Герцогу, вырос до своего нынешнего поста при дворе. И, следовательно, прекрасно ориентировался и в сложных отношениях дворян, и в столичных интригах.

Они с Ройсом довольно быстро нашли общий язык, и теперь уже вместе внимательно следили как за реакцией дворянства, так и за обстановкой в Мирте, стараясь учитывать малейший нюанс, который мог бы повлиять на безопасность наследников.

Хотя — и демоны Буадэ ему в свидетели! — было не так и просто, с наскоку разобраться в искренности знати и их реакции. Тем более что ранее у Ройса и подобной задачи не имелось, а Инди не хотелось в это вовлекать.

Впрочем, и в самой герцогской семье реакция на счастье Инди разнилась…

Герцог, после того утра, когда они пришли к нему, и единственного промедления, безоговорочно принял Ройса. Фредерик открыто признал выбор принцессы, без колебаний доверив зятю управление личными военными частями, передав едва ли не большие полномочия, нежели имел даже наследник. А в том, что касалось охраны и организации военных, отдал все рычаги управления. У Фредерика имелись далекоидущие планы объединить большую часть вассальных армий в единое войско и структуру, по примеру некоторых миров, которые казались ему куда более «рациональными» в данном вопросе. И тут он готов был все командование вверить в руки Ройса…

Возможно, Фредерика все же терзали военные амбиции, стремление к которым Ройс отметил в нем с первой встречи. Сейчас бессмысленно гадать.