Этого ли опасались заговорщики? Сложно проверить, пока не доведется с кем-то из них «пообщаться» ближе…

Тогда же Герцог всем своим отношением каждому советнику и вассалу демонстрировал равный статус Ройса. Его ввели на все уровни доступа к управлению государством, в которых, в принципе, «не наследный» член семьи имел право совета или принятия решения.

Так же открыто и с восторгом отнесся к их браку и Марти. Наследник искренне радовался счастью сестры, а к тренировкам Ройса проявлял куда больше интереса, нежели к знаниям, что пытались вложить в его голову преподаватели. За это Ройс порою выслушивал упреки Фредерика. Случалось. Но с него-то, что было взять? Он принца на полигон идти не заставлял, а прогонять парня, если тот хочет своей физподготовкой заняться… вроде как, тоже не за что, да и глупо. Сколько бы охранников Марти не имел, должен уметь и сам защищаться в случае чего. Тем более безопасность была изначально отдана Герцогом в ведение Ройса.

А вот Герцогиня, определенно, рассчитывала на иное будущее, а, может, и брак дочери… Ройс даже допускал, хоть Фредерик и высказывал сомнения, когда они это обсуждали, что у Катализы, матери Инди, имелись некие предварительные, «неофициальные» договоренности о возможном браке принцессы, на выбор которой она планировала повлиять «ради интересов герцогства». Или же ради своего личного блага…

Теперь же она обрушила на зятя скрытое негодование. И, что забавно, старательно при этом делала вид, словно довольна выбором дочери, в присутствии самой Инди. Будто бы забыла или не до конца верила, что та действительно может ее истинные эмоции улавливать и все это притворство бессмысленно…

Инди только вздыхала и просила его не обращать внимание. Очевидно, это было не впервые, когда мнение матери разнилось с точкой зрения всей остальной семьи. Из них всех, именно Катализа была в полной мере «преисполнена»… или переполнена, осознанием своего правящего статуса и стремлением всем об этом напоминать.

Впрочем, холодность и даже презрение Катализы мало задевали Ройса, погруженного в собственное счастье (его ли непривычность отвлекла и обескуражила наемника?) и круговерть новых забот, внезапно отданных под его начало. Как и холодность придворных, приближенных к Герцогине, а потому неявно демонстрирующих ему свое пренебрежение. Их право и заботы. Главное, что по отношению к Инди те продолжали сохранять любезность и видимость радушия. Только настораживал виконт Дрей, слишком уж открыто демонстрирующий свое «разбитое сердце». Наигранно и публично, что сама Инди и отмечала…

— У него никогда не было никакой искренней симпатии ко мне. Так, интерес, возможно, выгода. Ровное любопытство, если так можно сказать о постоянном, но не насыщенном внимании. Какая-то выгода, да, которую он искал. К тому же мать его поощряла, пусть и не могу сказать, что активно… И как бы Дрей не старался, я это ощущала, а он осознавал данный факт, думаю, — только пожимала плечами Инди, если их разговоры и касались такой демонстрации «чувств» придворного.

Однако у них было, о чем поговорить и без всяких надоедливых придворных! За все время своих скитаний по мирам, Ройс и представить не мог, что обретет подобное счастье, что ему будет даровано такое! И теперь отчаянно старался максимально «поглотить», прожить каждое мгновение вместе!

Он с головой погрузился в муштру и тренировки солдат, организуя патрули и заставляя вояк вспомнить, что те не для красоты во дворце стоят, — да, было. Но и с не меньшим рвением Ройс просто был с Инди. Он сопровождал жену в поездках по провинциям, где давно заждались жаждущие исцеления и милости Пресветлой.