Он услышал шаги и резко вжался в холодную стену рядом с дверью. Шаги приблизились, и боковым зрением Владимир увидел темное пиджачное плечо и седой висок. Он приготовился.

— Никого… — Владимир Борисович, нервно озираясь по сторонам, шагнул обратно в комнату.

Черт побери эту страну! За какую-то неделю от европейской расслабленности и спокойствия не осталось и следа! Вон, уже и глаз дергается!

— А с этими что? — Васильич показал на лежащих в нелепых позах девушек. — А, Борисыч? С ними что будем делать?

— Да ничего! — разраженно отмахнулся Владимир Борисович и посмотрел на часы. Подлинный «Роллекс» сдержанно информировал хозяина, что уже давно пора уезжать.

— Бензином тут все зальем, — предложил он, отходя к противоположной стене, где снова достал мобильный, но тут балконная дверь с грохотом распахнулась, на пол с тонким звоном жалобно посыпались осколки, а оттуда прорычали: — Себя полей, урод!

Владимир одним прыжком сиганул в комнату и быстрым ударом уложил первого, кто пришелся ближе — какого-то старика в замызганном халате. Тот коротко крякнул, когда его голова задралась вверх, а потом упал на спину и затих.

— Это еще кто?.. — взревел Владимир Борисович, выхватывая пистолет. — Стоять!

Владимир нехотя остановился, с ужасом отмечая неподвижные тела Юли и Ирки, в нелепых позах застывшие на полу. Каталку с полуголой Лерой он увидел сразу, вот только приблизиться не успел.

Вот дурак! Что теперь делать?! О том, что противник вот так сразу будет угрожать оружием, он как-то не подумал. Он вообще ни о чем не мог думать, кроме того, что Леру, наверное, мучают, неизвестно, жива ли вообще, а если жива, то… кто она сейчас?..

Ему было наплевать. Ему было нужно спасти ее, и все. А там посмотрим. В конце концов, роботы плотно входят в нашу жизнь, и среди них много полезных!

— Стой, где стоишь, — снова приказал человек в дорогом пиджаке и уверенно перехватил пистолет. «ТТ», — уныло подумал Владимир, прирастая к месту и все косясь на неподвижно лежащую Леру. А она вдруг хрипло закричала, дернулась и открыла глаза.

Человек с пистолетом повернул голову, и этой секунды Владимиру хватило, чтобы броситься вперед. Он сразу вывернул сопернику назад руку, и пистолет с тяжелым стальным стуком повалился на пол. Затем последовал сильный толчок в грудь, Владимир занес уже кулак для удара, но тот резко выбросил вперед ногу, целясь в коленную чашечку, и попал. Владимир согнулся от боли и тут же получил сокрушительный удар по голове. Перед глазами поплыл красный туман, сквозь который он слышал Лерин крик.

Владимир мотнул головой, уходя от следующей попытки соперника, и сам пошел в наступление, перехватив его руку и двинув куда-то коленом.

«Что же я на бокс-то не пошел? Или хотя бы на хоккей?» — мелькнула расстроенная мысль. Драться Владимир не умел. Как-то не приходилось драться по-настоящему. Детские потасовки были не в счет, а со взрослыми он привык решать вопросы преимущественно головой. Вернее, мозгами.

«Жаль, мозгами так в нос не ударишь, как можно было бы головой», — подумал Владимир, силясь оторвать пальцы противника от своей шеи, в которую тот вцепился со всей яростью, на которую был способен.

— А-а-х! — услышали они, и словно вихрь пронесся рядом, а затем что-то толкнуло в грудь, и снова послышался звон бьющегося стекла, а затем — глухой стук.

Владимир потряс головой и уставился на Леру, которая стояла рядом со стулом в руках и тяжело дышала. По лицу ее обильно тек пот, скатываясь по исхудавшему телу и оставляя на белье темные дорожки.