Они медленно шли по выжженной черно-серой равнине.

— А что будет с теми… кто все это делал? - спросила девушка. Ильгет взглянула на нее. Как знать, может, у нее кто-то из родственников - эммендар. А может, наоборот, жажда мести. Ведь их уже несколько месяцев мучают - и отнюдь не сагоны, может, она сагона никогда и не видела, мучают свои же, инастрийцы.

— Если ты имеешь в виду ваших людей, инастрийцев - они ни в чем не виноваты. Они полностью потеряли свою волю, подчинялись сагону. Теперь сагоны все убиты. Те, кто им подчинялся, уже не могут без них жить. Это как психическая болезнь, понимаешь? Их попробуют вылечить от этой зависимости. Потом их вернут сюда, к вам.

Девушка кивнула.

— А скажите… можно будет опять с семьей жить? У меня родители на другой фабрике. Я даже не знаю, где.

— Да, конечно! - кивнула Ильгет, - обязательно. На Артиксе все семьи будут восстановлены.

Если твои родители еще живы…

За скалой открылся широкий простор, и корабли, похожие на приникших к земле, раскинувших крылья огромных птиц. Ильгет связалась с патрульником "Села" и повела группу к нему. Спасательница в бело-голубом бикре сбежала по пандусу, пожала руку Ильгет.

— Привет. Вы еще примете группу, или это предел?

— У нас уже четыреста восемьдесят на борту, - девушка задумалась, - да, еще одну группу примем, и тогда уже стартуем. Здесь у тебя сколько?

— Тридцать четыре.

— Раненые, больные…

— Вроде нет.

— И все взрослые. Хорошо, Ильгет. Значит, я тебя жду со следующей группой.

Спасательница принялась командовать инастрийками. Ильгет помахала на прощание своей новой знакомой, та робко улыбнулась, входя в корабль, в неведомое свое будущее. Собаки сели у ног Ильгет.

— Ну что, псы… пошли.

Ильгет побрела назад. Сообщила Айэле, что готова принять через полчаса следующую группу. Да, получаса хватит.

Она медленно брела вдоль скальной гряды. Лунный пейзаж, что называется. И так на всей планете. И это не следы войны, планета выглядела так сразу. Идеальный полигон. Вот она, третья фаза…

В каком-то смысле здесь легче. Психологически легче. Мы ничего не разрушаем - здесь уже нечего рушить. Мы действительно спасаем людей, ни у кого не возникает в этом сомнений. Ильгет впервые видела своими глазами последствия сагонской инвазии. Конечно, она и раньше об этом знала, читала, видела съемки. Но вот так…

Вот что ждало бы и ее родную планету, Ярну. А какой был энтузиазм! Так и здесь было, видимо. Космические консультанты! Научно-технический прогресс! Завоевания! Патриотизм. Бешеный взрыв потребительства. Предпринимательства. Все ради обогащения! Обогащение ради патриотизма. И попробуй вякни не в такт - заплюют. Как ты можешь! Предатель Родины…

И вот чем это кончается. Сагоны какое-то время довольствуются тем, что производит для них свободная промышленность. Подобно вирусам, они встраиваются в общественный организм и доят его, разводят дэггеров, строят свои базы тихой сапой - руками подчиненных, конечно же. А потом этот организм, как и для вирусов, становится им помехой. Часть людей все равно не удается ни подчинить, ни уничтожить при таких обстоятельствах. Кроме того, потребности людей удовлетворять не просто, большая часть общества работает на самое себя, а не на сагонов. Поэтому инвазия и переходит в третью фазу… Жестко. Тех, кто заранее обследован и внесен по каким-то признакам в "черный список", просто уничтожают. Уничтожают биосферу, потому что она мешает дэггерам, они ведь не только собак боятся. Для них все живые существа - источник стресса, а может, чего и похуже. Без помех устраивают любые испытания в атмосфере - а зачем ее беречь. Оставшихся людей загоняют в лагеря и какое-то время используют в качестве рабов.