— А это даэджон, — объяснил капитан. — Они не просто стреляют. Попадая во врага, они разлетаются на куски, вонзаясь в противников. Поистине ужасающая атака!

Капитан облизал губы в предвкушении.

— Цельтесь, — приказал он.

Пираты схватились за пушки и направили их дула.

— Правый борт, ОГОНЬ!

Палубу сотрясло от выстрелов, они гремели. Пушки от выстрелов откатывались, цепляясь за проемы, словно они были дикими лошадьми, а из их дул вырывались клубы дыма. В ушах Джека звенело, его глаза слезились, он задыхался от дыма.

Дым рассеялся, а снаряды почти долетели до цели. Море кипело от попадающих по нему ядер. На миг самураев накрыло волной. Но они вырвались наружу, промокшие, но живые. Они тут же продолжили грести, стремясь спастись.

— Думаю, вашим матросам еще нужно учиться, — отметил Джек, радуясь, что самураи выжили.

Капитан Куджира покачал головой.

— Нельзя судить по первому выстрелу. Теперь мы можем оценить расстояние.

Матросы начали менять углы пушек. А потом пушки ускоренно перезарядили.

— ОГОНЬ! — приказал капитан Куджира.

Очередные выстрелы сотрясли «Кита-убийцу». Живот Джека скрутило. Плот подхватили волны. Но ни один снаряд по нему так и не попал. Самураи не сбавляли темп.

И снова смена направления. Когда пушки были установлены, капитан Куджира проверил каждую и раздал матросам замечания. Последний из матросов протянул капитану спичку. Тот, приняв почетный жест, коснулся огоньком фетиля. Пушка-Небеса выстрелила. И стрела полетела по небу, целясь в испуганных самураев.

Плот взорвался, взметнулись брызги. Когда вода успокоилась, самураев не было видно.

Пираты захлопали капитану. Ли Линг не хлопала, а заметно побледнела. И Джек задумался, готова ли она стать пиратом, он надеялся, что нет.

— Они были беззащитны, — возразил он.

Капитан пренебрежительно взглянул на Джека.

— У них был шанс сбежать. Морские самураи не дают нам даже этого! — фыркнул он. — К тому же, никто не может сбежать с острова пиратов.

Он многозначительно посмотрел на Джека. И теперь Джек понял, к чему Татсумаки приказала показать ему это… чтобы он осознал, что сбежать не выйдет.

44

ГОРОД ПИРАТОВ

Не желая поддаваться угрозе королевы пиратов, Джек вечером сообщил друзьям:

— Я нашел нам судно!

Миюки, Сабуро и Йори тут же встрепенулись.

— Так мы сбежим ночью! — тут же заторопилась Миюки.

Джек покачал головой. Он рассказал им о жестком представлении.

— Нас тут же заметят и разнесут пушками в щепки.

Друзья поникли.

— Но что нам тогда делать?

— Пока ничего, — ответил Джек. — Мы сможем сбежать только во время черной луны.

— Но еще две недели, — проворчал Сабуро.

— Знаю, но нам нужно время, чтобы понять, как вырваться отсюда и уплыть незамеченными, — объяснил Джек. — И я даже не знаю, куда причалило то судно. Искать во тьме мы его не сможем.

— Может, Татсумаки отпустит нас раньше? — предположил Йори, не теряя оптимизма.

— Я бы на это не рассчитывала, — сказала Миюки.

— Но Джек сказал, что ей понравилась информация.

— Она просто использует предлог свободы, чтобы Джек говорил.

И хотя Джек не терял надежды, он понимал, что Миюки права.