«Значит, нам остается только охранять Илиану во время поездки, – думала Келлер. – Сначала – на пути в особняк, потом – на пути к месту собрания. С такой задачей мы справимся. Я уверена».

Она взглянула на часы.

– Выбирай быстрее, уже девятый час, – поторопила она Илиану. – Скоро мы выезжаем.

Илиана и Уинни принялись лихорадочно рыться в шкафу.

– Бледно‑голубое, – перечисляла Уинни, – бледно‑сиреневое, бледно‑розовое…

– Платье должно быть белым, – напомнила Илиана.

– Напрасно я сказала тебе об этом.

В дверь постучали, в комнату заглянула Нисса:

– Мы вернулись. Вы уже готовы?

– Будем готовы через минуту, – пообещала Келлер. – Как дела в особняке?

– Замечательно. Колдуньи заверили меня, что защита прочная.

– Кто в доме?

– Представители фирмы, обслуживающей банкеты, и ансамбль из колледжа. Все вошедшие – на сто процентов люди, если верить агентам и Галену, который вертится у ворот и заглядывает во все машины, предлагая пассажирам плюшевых медвежат по поручению Рождественского благотворительного комитета.

Келлер усмехнулась. Гален умел выполнять такие поручения.

– Наверное, все в доме считают его помешанным.

– Никто из обитателей дома не жаловался. Они вообще не выходят, облегчая работу команде наблюдателей. – Нисса вопросительно посмотрела на Келлер: – Босс, как ты считаешь, почему дракон до сих пор ничего не предпринял? Ведь однажды мы чуть не попались в ловушку…

– Не знаю, думаю…

– Что?

– Что он попытается добиться своего одним махом. Предпримет всего одну атаку, стремительную и мощную.

– Во время вечеринки?

– Да, – кивнула Келлер. – Поэтому мы должны быть начеку.

– В дом ему все равно не прорваться. Защита надежная.

– Надеюсь.

Из глубины стенного шкафа раздался радостный возглас Илианы:

– Нашла!

Она вытащила почти белое платье с вплетенной в ткань серебристой блестящей нитью. Приложив платье к себе, Илиана повернулась к Уинни, ожидая одобрения.

– Замечательно, – оценила Уинни, – В таком платье можно обручиться, можно побывать на вечеринке, поприсутствовать на церемонии Солнцестояния и даже выйти замуж, если захочешь.

– Надевай что хочешь, только побыстрее, – нетерпеливо вмешалась Келлер, поглядывая на часы.

– А тебе оно нравится? Я купила его в прошлом году.

– Очень красиво, – рассеянно отозвалась Келлер, но, заметив обиду в глазах Илианы, поспешно добавила: – В самом деле красивое платье. В нем ты будешь неотразима, и наверняка Гален… решит, что ты обворожительна.

Почему она вдруг запнулась, почему у нее перехватило дыхание? Келлер быстро исправила ошибку, но Илиана, видно, что‑то заметила, и взгляд ее сделался подозрительным.

– А теперь идем, – распорядилась Келлер, глядя на Уинни и Ниссу. – Вы готовы?

Обе с сомнением окинули взглядом свою одежду, но согласно кивнули:

– Да, босс.

– Нас точно примут за прислугу, – усмехнулась Келлер. – Всем проверить передатчики. В доме мы Должны постоянно быть на связи.

– Хорошо, босс.

– Ясно, босс.

Илиана уже надела платье и теперь смотрелась в зеркало.