— Если ты не будешь сидеть смирно, тебе придется поплавать и сегодня!

— Не волнуйся, — засмеялся Джаред. — Лодка не перевернется.

— А если перевернется?

Джаред пожал плечами.

— Значит, мы промокнем.

Энн смешно надула губы и сделала вид, что сердится. Они осторожно посматривали друг на друга, оба хорошо понимая: это только игра.

— Иди ко мне, — сказал Джаред.

— Нет! Лодка перевернется.

— Не перевернется. Держись за мачту и иди сюда.

Энн поднялась и, ухватившись за мачту, сделала неуверенный шаг вперед — лодка угрожающе накренилась. Но девушка не успела даже вскрикнуть — Джаред вовремя протянул руку, подхватил любимую и усадил ее к себе на колени. Энн тотчас соскользнула на скамейку, теперь она сидела, прислонившись спиной к его груди. Держа левую руку на румпеле, правой Джаред обнял ее за талию.

— Теперь я знаю, чего вы добивались, мистер Морган! — с притворным возмущением воскликнула Энн. — Я-то думала, ты хочешь похвалиться своим умением управлять судном, поэтому мы отправились на лодке, а ты, оказывается, просто решил застать меня врасплох.

Джаред положил подбородок на плечо любимой и прижался щекой к ее щеке.

— Уж мы, пираты, такие, — намеренно тяжело вздохнул он. — Если мы оказываемся рядом, умолять о пощаде бесполезно.

Энн уютно устроилась в его объятиях и любовалась проплывающими мимо пейзажами.

— Как красиво! — Она взяла Джареда за руку.

— А помнишь, как три года назад я залез на дерево у тебя под окном? — вдруг спросил он.

— Еще бы! Я до смерти перепугалась, увидев тебя за окном спальни!

— А что было перед этим?

Энн на мгновение задумалась.

— Ну да! Эта ужасная трубка для влюбленных!

Слегка повернув голову, она тихонько сказала:

— Так куда лучше.

— Согласен.

Подавшись немного вперед, Джаред поцеловал Энн в губы.

— Если мне не изменяет память, ты не хотела говорить, что любишь меня.

— Если мне не изменяет память, — глаза Энн сверкнули, — я сказала: «Ты сам это знаешь».

Она потупила взор.

— Я стеснялась говорить в присутствии родителей, даже через ту нелепую трубку. Я же объяснила тебе потом!

Джаред кивнул.

— Энн…

Он уткнулся носом в ее круглый душистый затылок.

— Как много значили для меня эти воспоминания! Они были единственным источником, из которого я черпал силы, чтобы терпеть и выстоять. Энн! Все дни и годы разлуки я знал, что есть на свете твое окно, и за этим окном есть ты, и ты ждешь меня.

Он снова поцеловал ее, крепко прижав к себе. Девушка ласково провела рукой по его волосам.

— Джаред, я могу тебя кое о чем спросить?

— Конечно.

— Мне, вообще-то, неловко.

Энн была явно смущена. Она опустила глаза, помолчала, вздохнула.

— Но я должна знать.

— Может, тебе будет попроще, если я временно покину лодку?

— Джаред! — она легонько ударила его по ноге. — Не смейся надо мной.

— Извини… — Джаред прикоснулся лбом к ее виску. — Так что ты хотела спросить?

— Ну, в общем… Тебя ведь очень долго не было. Все это время ты был в море. Иногда вы заходили в порты и… Ну, мне рассказывали, я знаю, как ведут себя моряки в порту, когда они далеко от дома и им одиноко.