|
Я говорю: миссис Бойль? Мне нужно было с ней встретиться в частном порядке, не у нее в конторе. Это касается серии моих статей. Но она машет рукой. Сейчас она занята. Она подходит к камину, проводит свободной рукой по каминной полке и шепчет: – Когда они будут его сносить, соседи будут стоять на улице и рыдать от счастья. Из этой комнаты есть проход в еще одну белую комнату с темным паркетом и белым потолком с замысловатой лепниной. С другой стороны – тоже дверь. За ней – комната с пустыми белыми книжными полками во всю стену. – Может быть, мы устроимкакой-нибудь марш протеста, – говорит она в трубку. – Разошлем письма в газеты. И я говорю, что я из газеты. Запах ее духов – смесь запаха кожи в салоне автомобиля, увядших роз и кедровой древесины. И Элен Гувер Бойль говорит: – Мона, минуточку подожди. Она подходит ко мне и говорит: – Что вы сказали, мистер Стрейтор? – Она быстро моргает ресницами. Раз, второй. Она ждет. У нее голубые глаза. Я репортер из газеты. – Эксетер-Хауз – очень красивый дом. Исторический лом,который хотят снести, – говорит она, прикрывая рукой телефон. – Семь спален, шесть тысяч квадратных футов. Весь первый этаж отделан панелями из вишневого дерева. В пустой комнате так тихо, что слышен голос в телефоне: – Элен? Она закрывает глаза и говорит: – Его построили в 1935-м. – Она запрокидывает голову. – Автономное паровое отопление, участок 2,8 акра, черепичная крыша… Голос в телефоне: – Элен? – ...игровая комната, – говорит она, – буфетная с баром, домашний тренажерный зал… Проблема в том, что у меня не так много времени. Все, что мне нужно знать, говорю, это – были ли у вас дети? – ...кладовая при кухне, – говорит она, – малая холодильная камера… Я говорю: был у вас маленький сын, который умер по непонятной причине лет двадцать назад? Она быстро моргает ресницами. Раз, второй. Она говорит: – Прошу прощения? Мне нужно знать, читала она своему сыну вслух или нет. Его звали Патрик. Мне нужно найти и собрать все существующие экземпляры определенной книги. Прижимая телефон к уху подбитым плечом пиджака, Элен Бойль открывает свою белую с розовым сумочку и достает пару белых перчаток. Надевая перчатки, она говорит в трубку: – Мона? Мне нужно знать, может быть, у нее до сих пор сохранилась та книжка. Мне очень жаль, но я не могу ей сказать зачем. Она говорит: – Боюсь, мистер Стрейтор не сможет быть нам полезным. Мне нужно знать, делали ее сыну вскрытие или нет. Она улыбается мне. И произносит одними губами: уходите. Я поднимаю руки, ладонями к ней, и пячусь к двери. Просто мне нужно быть твердо уверенным, что все экземпляры той книги будут уничтожены. И она говорит: – Мона, пожалуйста, позвони в полицию. Глава 6 Когда случается смерть в колыбельке, нужно как-то донести до сознания родителей, что они ни в чем не виноваты. Дети не задыхаются в одеяльце. В 1945 году в журнале “Педиатр” была статья под названием “Механическое удушение в младенчестве”, и автор доказывал, что это физически невозможно – чтобы грудной младенец задохнулся в постели. Даже новорожденные, если их положить личиком вниз на подушку или матрас, все равно рефлекторно перевернутся так, чтобы можно было свободно дышать. Даже если ребенок немного простужен или гриппует, нет никаких доказательств, что болезнь как-то связана с внезапной смертью. Нет никаких доказательств, что прививки от дифтерита, коклюша или столбняка как-то связаны с СВСМ. Даже если ребенок только что был у врача, он все равно может умереть. Кошки не садятся детям на грудь и не высасывают их жизнь. |
