-  Вы владеете местным языком?

    -  Весьма относительно. - Ответил он и удивился. - А что?

    -  Тогда вопите во всю Ивановскую, что тот, кто решит купить вас как раба, получит меня в качестве бесплатного приложения.

    У него отвисла челюсть.

    -  Я тронут. Но, право же, думаю, не стоит этого делать.

    -  Мне лучше знать. - Отрезала я. - К тому же, невольник всегда может бежать. А отрубленная рука не вырастет никогда.

    «Распорядитель аукциона» тем временем начал визгливо голосить. Обнародовав сообщение два раза, остановился передохнуть. Собственно, по традиции, объявление должно прозвучать трижды. Хотя, всё понятно и так. Ни один здравомыслящий человек не захочет тратиться, приобретая для работы в хозяйстве вора. Никудышный исполнитель, содержание которого обойдётся в копеечку, не окупит затрат. В общем, по всему выходило, что экзекуции не миновать.

    -  Ну, что же вы? - В сердцах я ударила по толстым прутьям, отозвавшимся неприятным раздражающим гулом.

    Добры молодцы с закрытыми лицами уже спускались с помоста, чтобы принять будущую жертву.

    И, неуверенно взглянув на меня, Александр принялся горланить.

    Заплечных дел мастера, опешив, уставились на мою скромную персону. Тут уж пришёл мой черёд краснеть. Ибо чёрные глаза, сверкавшие в прорезях масок, недвусмысленно давали понять, в какую сторону простираются их фантазии.

    К счастью, у сексуально озабоченных мясников не имелось при себе денег. А, может, им просто запрещено использовать «служебное положение» в личных целях. Во всяком случае, смежив веки и изучая однобокое будущее, в котором по-прежнему не находилось места сидящему в клетке уроду, видела несколько иную картину. Полностью подтвердившуюся.

    К нам приблизился среднего роста человек с блёклыми серыми глазами. Ничего не выражающим голосом он выразил намерение приобрести двух человек по цене одного. Вернее, «эту падаль и женщину». Так что, растерявшись от подобной классификации, я несколько приуныла. В самом деле, довольно трудно ощущать себя вещью. Но никаких постельных сцен с этим субъектом не предвиделось. Равно, как не предстояло разгуливать в полуголом виде и репетировать танец живота. Достав из складок одежды полоску бумаги, он вручил её официальному представителю, уполномоченному проводить торги, и на нас надели наручники.

    -  Даже не знаю, как вас благодарить. - Серьёзно глядя мне в глаза, выговорил Александр.

    -  Не беспокойтесь. - Обнадёживающе пообещала я. - Я постараюсь что нибудь придумать.

    Уже прикованные к специальному крюку на задках открытой кареты, мы продолжили разговор.

    -  Вы так и не ответили на мой вопрос.

    -  Это был удав. - Лаконично пояснил Александр.

    -  Кто-о? - От удивления я чуть не свалилась под колёса. Если бы не кандалы, возможно, так бы и случилось.

    -  Сторож, как и положено, обкурившись гашиша, спал. - Не вдаваясь в подробности, принялся повествовать незадачливый вор. - Уже вскрыв два из четырёх тайников и, не чувствуя ничего подозрительного, я спокойно продолжал начатое. Вдруг сзади послышался шорох, и я увидел, как в комнату вползает трёхметровая змеюка. Не знаю уж, специально его тренировали, или это моё личное счастье. Во всяком случае, попытки вырваться ни к чему не привели. Чёртов червяк скрутил меня в смертельных объятиях.