Наконец Марков взял ленточку и понес ее Рублеву.

Борис взял ее, помял в руке.

— Совсем нас за идиотов держат, — констатировал он.

— С чего бы это? — удивился рабочий. Комбат еще раз помял ленту.

— Я могу, конечно, что-то не понимать, но шелк этот искусственный. Хотя, конечно, не из самых худших. Скажем так: почти как настоящий.

— Ничего себе! — воскликнул Марков. — Так это ж точно получается, что Матрос — поддельный.

— Я это с самого начала говорил, — ответил Рублев и понюхал ленточку. — Не обращали внимания? — уточнил он. — Она же еще и краской попахивает.

— Не заметили, если честно.

— Пахнет немножко. Хотя, может, это просто оттого, что по рукам погуляла. У кого-то из вас руки могли ацетоном попахивать.

— Да нет, — усомнился Марков. — Если говоришь, что пахнет, то так оно и есть. Это мы тут перепуганы до полного безобразия и ничего не видим!

— Но тогда получается интересное кино. Это значит, что в отсутствие директора кто-то забрался в его кабинет и подложил в стол эту самую ленточку. Кто вообще имеет такую возможность помимо Кулагина?

Рабочий задумался. Потом ответил:

— Ну, я думаю, уборщица. И секретарша. Хотя, если совсем честно, то не знаю. Запасной ключ от директорского кабинета висит на вахте. То есть воспользоваться им мог любой — была бы сноровка и желание.

Комбат согласно промычал что-то невнятное, а потом добавил уже членораздельно:

— Только наверняка ключом с вахты не пользовались. Скорее всего с него уже успели сделать дубликат.

— А вообще-то, я думаю, что директор это и сам себе мог подбросить, — задумчиво сказал Марков. — Если он, как мы и думали, с ними заодно, то запросто.

— Ну, это понятно! Я пока иду от противоположного, — пожал плечами Рублев. — Это путь посложнее. А кто вчера дежурил в администраторской?

— Лиза, — сразу ответил Марков.

— Угу. И она тут всю ночь была.

— Выходит, что так.

— Как бы это так с ней перемолвиться? — почесал затылок Рублев. — Очень уж мне интересно, что она могла видеть и знать.

— Так немудрено! — ответил рабочий. — Вот подождем обеденного перерыва, ты зайди тогда и поговори с ней!

— А если она с ними заодно? — спросил Рублев.

— Тогда не знаю… — ответил Марков.

Рублев немного поколебался. Наконец махнул рукой:

— Ладно! Волков бояться — в лес не ходить. Надо разговаривать. Никуда не денешься.

Марков ушел, пообещав обязательно посодействовать в организации разговора с администраторшей Лизой.

* * *

Сергей Гордин приехал на квартиру к своим компаньонам. Хотя слово «компаньоны» тут не особенно уместно. Скорее подходит старомодное «соратники». Это точнее отразит систему взаимоотношений в его команде.

Итак, Гордин и еще пятеро его друзей были наняты два месяца назад. Человек, заключавший с ними джентльменский договор и выдававший аванс, предупредил, что на самом деле через некоторое время им придется работать с другим человеком. А пока — вот примерный сценарий действий.

Сергей просмотрел отданный ему прозрачный файл с несколькими листами бумаги. Там была, судя по всему, распечатка какой-то исторической статьи.

— Это что? — удивился Гордин.