Иваницкий посмотрел на часы. Он знал, вся операция по перекачке технического спирта в цистерну «Урала» займет двадцать восемь минут. Курить, естественно, никто не рисковал – дураков нет, хотя всем и хотелось.

– Ты смотри, как в такси щелкает, – кивнул экспедитор, указывая на окошечко счетчика.

– Ты хоть знаешь сколько здесь выскакивает? – поинтересовался полковник Иваницкий.

– А это, полковник, кому как. Мне с этого обламывается не так уж и много. А вот тебе, небось, побольше.

– Каждому свое.

– А вот ему совсем мало.

– Мне хватает, – благодушно улыбнулся водитель, – и на баб, и на выпивку, и на все прочее. Я хоть и вожу этот спирт, – хмыкнул водитель, – но водку никогда не пью.

– А что же ты пьешь? – поинтересовался Иваницкий.

– Раньше пил, а теперь знаю из чего она иногда делается. Да и мужики жалуются, что после этой водки конец болтается, как плетка, что хочешь с ним делай. А конец – не машина, домкратом не поднимешь.

– Знаю.

– Так вот, полковник, после этой водки хоть в рот конец суй, хоть в нос, он как висел, так и висит. Травите, полковник, русский народ.

– А ты, Гриша, не, травишь что ли? Ты же спирт возишь.

– Мне от этого своя выгода.

– И какая же?

Этот разговор происходил всегда, он был словно бы ритуалом, все к нему привыкли. Все знали, что скажет Гриша. Гриша и сказал ожидаемое.

– Мне чего хорошо… У мужиков нестоячка, бабы голодные, буквально лезут под меня. Мужики на работу, а бабы ко мне под одеяло. Не жизнь, а малина! И самое главное, эту водочку не пить.

– Откуда же ты узнаешь какую пьешь?

– Я теперь только коньяк пью. Как стал возить спирт, перешел на коньяк. Хоть и дороже, но себе же на здоровье. И кстати, – ухмыльнулся Гриша, – я эту водку узнаю в любом магазине, я же потом ее на другой машине развожу по точкам. Сам никогда не беру, да и вам не советую.

– А мы не идиоты, тоже не пьем ее. Сами себе не враги.

Наконец насос перестал работать, и шланг, до этого напряженный и упругий, безжизненно прогнулся, обвис.

– Доставай, кончил! – сказал полковник Иваницкий Грише.

Тот по лесенке залез на железнодорожную цистерну и вытащил из нее гофрированный шланг, а затем поморщился.

– Ну и вонючий же этот спирт! Вообще дух такой, как в бочке…

– Зато, Гриша, никаких микробов на этом складе не водится. Если бы здесь жил, наверное, стал бы долгожителем.

– Какой на хрен долгожитель! Пожил бы неделю и сдох, наверное. А то, что стал бы импотентом, так это точно!

– Ну ладно, хорош базарить. Давайте, мужики, поехали, время не терпит.

Полковник опять взглянул на часы, поправил манжет комбинезона.

– Давай, Гриша, заводи и понемногу трогай.

– Да, нас уже ждут, – сказал экспедитор, – еще двадцать километров до завода.

Машина медленно-медленно, натужно ревя двигателем, стала выползать из склада на поверхность. Вот здесь-то на подъеме ее снова догнал и ловко вспрыгнул на железную лестницу майор Кудин. Теперь он знал все, знал даже слишком много. И теперь, как он понимал, самое главное, выбраться с полигона живым, а затем написать подробнейший отчет полковнику Бахрушину. А там… Что хотят, то пусть и делают. Пусть вызывают ОМОН, спецназ, армию – все, что им придет в голову.

Единственное, чего не знал майор Кудин так это количество спирта в цистернах, ряды которых уходили в черную глубину подземных складов.