— Мне очень жаль, — пробормотала она, — но это просто смешно!

Заметив, что выражение его лица не изменилось, она притихла, а затем осторожно спросила:

— Ты серьезно? Неужели ты и впрямь думаешь, что я планировала ограбить галерею?

— А что, нет?

— Ну конечно, нет! Ты решил, что я намеренно «перепутала» картины? Сэм, я тебя умоляю! Тебе не кажется, что я могла бы придумать что-нибудь более оригинальное?

— А как объяснить твое странное поведение? — холодно возразил он. — Только не пытайся ничего отрицать. С самого начала все это казалось мне подозрительным. Ты вела себя как настоящий профессионал, знаток своего дела, и вдруг ни с того ни с сего принялась строить мне глазки и флиртовать. С чего это ты вдруг нашла меня настолько неотразимым?

Меган медленно встала, продолжая смотреть ему прямо в глаза:

— Кому, как не тебе, этого не знать? Ведь ты и сам внезапно испытал ко мне такие же чувства!

На секунду выражение его лица смягчилось.

— Да, ты права. Только вот я был с тобой искренним. — В его глазах сквозила обида.

Меган протянула к нему руку:

— Сэм…

— Не надо, — сухо сказал он и отстранился.

— Нет! — воскликнула она. — Выслушай меня! Мои чувства к тебе неподдельны. Можешь думать обо мне все, что угодно, но этому ты должен верить!

— Я чуть было в это не поверил. Как я мог? — Он опустил взгляд, словно собирая всю свою уверенность, а затем снова посмотрел ей в глаза. — Я хотел прямо сказать тебе о своих подозрениях. Терпеть не могу недосказанности. Видимо, я так никогда и не узнаю, что ты замышляла, но не хочу больше иметь с тобой ничего общего.

Меган пыталась лихорадочно подобрать нужные слова:

— Сэм, клянусь тебе, я была с тобой откровенна!

— Теперь это уже не играет никакой роли, — перебил он. — Как бы там ни было, все уже в прошлом.

Не говоря больше ни слова, он повернулся и вышел из комнаты. Меган услышала, как хлопнула входная дверь, упала на диван и горько разрыдалась.

Глава 10

— Да выйди же, наконец!

Несмотря на серьезный тон сестры, Меган не спешила открывать дверь.

— По-моему, я одета чересчур торжественно, — озабоченно сказала она в трубку.

— Поверь мне, это нормально. Сегодня вечером все будут в элегантных нарядах. Может быть, ты, наконец, выйдешь? Петерсону покажется странным, что я прячусь у себя в кабинете.

— Ну ладно. Я позвоню тебе позже, — сказала Меган и повесила трубку.

Она собралась с духом и вышла в коридор, в глубине души надеясь, что Рэйчел правильно оценивает ситуацию. Она посмотрела вниз, чтобы еще раз оглядеть вышитый лиф своего вечернего платья от Армани. Оно было просто великолепно, и Меган заранее радовалась тому, что скоро сможет показаться в нем Сэму. Конечно, она прекрасно понимала, что уже ничто не может спасти их отношения. Каждый раз, встречаясь с Меган, он держался вежливо, но отстраненно. При мысли об этом она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

«Ничего, — подумала она, пытаясь хоть как-то утешить себя — сегодня вечером я и без него буду окружена вниманием».

Увидев гостей, собравшихся в залитом светом фойе, Меган поняла, что Рэйчел была совершенно права. Все гости были одеты в смокинги и вечерние платья, а от блеска их драгоценностей слепило глаза.

Меган принялась обходить гостей. Следуя совету Рэйчел, она приветствовала их, но старалась не заводить слишком долгих разговоров.