* * *

Звук от удара получился глухой, неприятный. Человек, обучавший меня этому удару в прошлом (или в будущем?), просил контролировать силу, не бить слишком сильно («Если не хочешь, Димон, получить покойничка»). Но тот совет годился для меня прежнего. А вот тело Александра Усика не нуждалось в ограничениях на силу: я переживал, что силы удара и вовсе не хватит – три дня отрабатывал этот прием с кастетом. Рихард Львович Жидков не вскрикнул от боли – стал молча заваливаться набок. Я подхватил бесчувственное тело, помог ему распластаться на полу.

– Прости, мужик, – пробормотал я. – Пусть ты и не похож на Каннибала… Но чем уж совсем ничего не делать, я лучше все же пошарю у тебя дома. На всякий случай. И если мои подозрения не подтвердятся, обещаю: обязательно перед тобой извинюсь.

Глава 13

Я связал Рихарда Жидкова его же подтяжками: ничего более подходящего для обездвиживания пленного в сенях не заметил. Зато обнаружил там занятную вещицу – самый настоящий обрез винтовки системы Мосина. В разновидностях мосинок я не разбирался, но похожую уже держал в руках, вот только та была в идеальном состоянии, со снайперским прицелом и блестящая от лака, а не потрепанная жизнью, как эта.

Нашел я обрез под той самой овчиной, что лежала на тумбочке у окна. Взял укороченную с обеих сторон винтовку в руки: далеко не новая, но без заметных повреждений и ржавчины. Отодвинул затвор, вытряхнул на тулуп пять патронов. Не учебных, самых что ни на есть боевых. Наследие почти четверть века назад закончившейся Великой Отечественной войны?

Повернулся к лежавшему на полу хозяину дома. У головы того появилась небольшая кровавая лужица. Все же кастет содрал кожу, но никаких жизненно важных вен или артерий не разорвал, иначе крови на полу было бы значительно больше. Жидков все еще был без сознания (знатно я приложился к его затылку). Я прищелкнул языком, помахал обрезом, словно дубиной.

– Серьезная штуковина, – сказал я. – Сомневаюсь, мужик, что у тебя есть на нее разрешение.

Посмотрел в окно.

Ворота и калитка – как на ладони.

– Хороший обзор. Никак, ты отсюда отстреливаться собирался? От грабителей или от милиции?

Положил обрез поверх тулупа. Хотя руки так и чесались поиграться с оружием.

– Так ты к винтарю рванул, а не ментов высматривать, – сказал я. – Правильно понимаю?

Мужчина мне не ответил (его лицо при свете лампы казалось бледным, почти обескровленным).

Но я в чужом ответе и не нуждался: привык больше доверять своим глазам и ушам.

– Никак, испугался?

Я повертел в руке винтовочный патрон.

«Калибр семь шестьдесят два».

– Маньяк ты или нет, пока не пойму, но рыльце у тебя точно в пушку.

Я усмехнулся. Уронил патрон на овчину, рядом с четырьмя другими.

– И это замечательно, – сказал я. – Ведь получается, что я не доброго самаритянина приголубил железкой по черепушке.

* * *

Мой план заключался в том, чтобы отыскать в доме Рихарда Жидкова (или рядом с ним) человеческие останки, раз уж сами служители правопорядка упорно не желали их искать, и предъявить свои находки милиции в комплекте со связанным маньяком (разумеется, анонимно: светить перед милиционерами лицом я не намеревался). В задумке все это выглядело замечательно. Пришел, увидел, победил, классический сценарий для супергероя. Осталось лишь его осуществить.

Устраивать над Каннибалом самосуд я не собирался, хотя изначально и подумывал над таким вариантом. Меня не смущала возможность замарать руки: сложно замарать что-либо, кроме топорища, убийством подобного монстра, употреблявшего в пищу тела собственноручно убитых мужчин и женщин (и детей!).