— Ничего не рассказывал, говорите? — сказал он.

Покачал головой.

— Расскажет, — заявил капитан. — Обязательно расскажет.

Он поднял с земли обрез, стряхнул с того капли. Поднёс к губам сигарету — её тлеющий кончик на секунду стал ярче. Александров прищурился, выдохнул серое облако. Ветер подхватил табачный дым, не позволил ему зависнуть в воздухе, унёс его к дороге.

— Александр Иванович, — сказал милиционер, — вам пора уходить. Скоро появятся мои коллеги — они не должны вас здесь увидеть.

Он махнул рукой — истлевший кончик сигареты обломился, крошечным ярким метеором полетел во тьму. Где он коснулся земли, я не увидел: ещё в воздухе в него врезались дождевые капли, погасили его свечение. Сергей Андреевич указал мне обрезом на выход из пустыря.

— Провожу вас, — сказал он. — Идите за мной.

Я вопросительно посмотрел на Валицкого.

— Александр Иванович, вы своё дело сделали, — сказал Александров. — Дальше с преступником буду работать я. Всё. Вам не нужно больше беспокоиться.

Он снова сплюнул — в сторону Романа Георгиевича (я отметил, что привкус зареченской дождевой воды нравился капитану милиции не больше, чем мне). Затянулся дымом — торопливо, будто у него не оставалось времени на курение, но он урвал минутку, спешил отсрочить никотиновый голод.

— Не переживайте, Александр Иванович, — сказал милиционер, — Дарья Степановна составит заявление, где подробно опишет преступные действия гражданина… Как, говорите, его зовут?

— Роман Георгиевич Валицкий, — повторил я. — Заведующий кафедрой горного дела в Зареченском горном институте.

Мне почудилось, что голова Валицкого чуть дёрнулась, будто мужчина вздрогнул.

— Я тоже составлю рапорт о задержании… этого заведующего кафедрой, — сказал Александров. — Тьфу. А после лично просею прошлое гражданина Валицкого на предмет нарушения статей уголовного кодекса.

Сергей Андреевич бросил на землю сигарету, наступил на неё ногой.

Под подошвой туфли чавкнула грязь.

— Александр Иванович, — сказал Александров, — от факта покушения на жизнь гражданки Кировой Дарьи Степановны гражданину Валицкому не отвертеться. Это я вам обещаю. И ещё я вам гарантирую, что рассмотрю прошлое этого гражданина под увеличительным стеклом. Если есть на его совести другие грехи — я их найду.

Ветер на мгновение усилился, метнул мне в щёку капли, заставил меня зябко поёжиться, стряхнул воду с козырька будёновки.

Александров поправил воротник плаща.

— Ёлки-моталки, обязательно найду! — сказал он. — Гражданин Валицкий ответит за них по всей строгости советского закона.

Сергей Андреевич вновь указал в сторону дороги.

— Александр Иванович, пора…

Он направился к дыре в заборе.

Я последовал за ним, напоследок скользнув лучом фонаря по фигуре Валицкого. Бледное лицо с пятнами грязи, испачканный песком плащ, развязанный шнурок на ботинке — я словно сделал прощальный снимок Романа Георгиевича. Мелькнула мысль о том, что именно расскажу о встрече с заведующим кафедрой горного дела Королеве. Уверен ли я на сто процентов, что друг её отца — «маньяк с молотком»? Или же придётся объяснять Нежиной, зачем стрелял в «невиновного» человека? Что придумаю на этот раз? «Надеюсь, она не решит, что я набросился на него в припадке ревности», — промелькнула мысль.