А к нашей женской волюшке

         Всё нет и нет ключей!

         Великие сподвижники

         И по сей день стараются —

         На дно морей спускаются,

         Под небо подымаются, —

         Всё нет и нет ключей!

         Да вряд они и сыщутся…

         Какою рыбой сглонуты

         Ключи те заповедные,

         В каких морях та рыбина

         Гуляет – Бог забыл!..»

ПОСЛЕДЫШ

Глава I

I

         Петровки. Время жаркое.

         В разгаре сенокос.

         Минув деревню бедную,

         Безграмотной губернии,

         Старо-Вахлацкой волости,

         Большие Вахлаки,

         Пришли на Волгу странники…

         Над Волгой чайки носятся;

         Гуляют кулики

         По отмели. А по? лугу,

         Что гол, как у подьячего

         Щека, вчера побритая,

         Стоят «князья Волконские» [87 - Стоги.]

         И детки их, что ранее

         Родятся, чем отцы [88 - Копны.].

         «Прокосы широчайшие! —

         Сказал Пахом Онисимыч. —

         Здесь богатырь народ!»

         Смеются братья Губины:

         Давно они заметили

         Высокого крестьянина

         Со жбаном – на стогу;

         Он пил, а баба с вилами,

         Задравши кверху голову,

         Глядела на него.

         Со стогом поравнялися —

         Все пьет мужик! Отмерили

         Еще шагов полста,

         Все разом оглянулися:

         По-прежнему, закинувшись,

         Стоит мужик; посудина

         Дном кверху поднята…

         Под берегом раскинуты

         Шатры; старухи, лошади

         С порожними телегами

         Да дети видны тут.