| Они будут относиться к тебе с тем же уважением, какое оказывают моим верховным командирам. - Благодарю тебя, - сказал Конан. - А теперь пойдем. Надо проверить караулы, а заодно и поговорим. Пока предводитель повстанцев осматривал посты и военные сооружения, Конан рассказывал ему, что происходит в городе. Слушая рассказ киммерийца о Сетмесе и его отряде, Гома даже присвистнул: - Стигиец! Как ты думаешь, он на самом деле обладает колдовскими способностями? - Про стигийских волшебников говорят, что они самые сильные во всем мире, и есть все основания полагать, что это правда. Но этот жрец совсем не похож на других, он потомок королевского рода Пифона. Не знаю, правда, как это отразилось на его сверхъестественных способностях. Из того, что я пока видел, следует только одно: он скорее не коварный колдун, а заговорщик и интриган. - А что его отряд? Это сильное войско? - Я решил, что это наемное войско и все воины-профессионалы. Поэтому недооценивать их не следует. Они выйдут в бой стройными рядами с копьями, мечами и щитами. - Тогда это будет не бой, - заметил Гома с презрением. - Мои воины набросятся на них с криками и быстро окропят свои копья стигийской кровью. - Яростью можно сломить дисциплину, - ответил Конан, - но так ты многих потеряешь. - Воины рождены для того, чтобы умереть в битве. Так и должно быть. - Бумбана я в городе не видел, - продолжал Конан. - Они, наверное, будут драться как всегда - бешено и бестолково. - Мой дядя, должно быть, не допускает их в город. Даже для него эти гориллы - презренные твари. - Я видел, они несли наших погибших, - мрачно заметил Конан. - Наверное, это был их обед. - Мы их всех прикончим, - уверенно заявил Гома. Они видели воинов с желтыми, красными и зелеными перьями. Люди свирепо рвались в бой. После многих лет изгнания они жаждали крови своих врагов. Гома пробыл с ними не более трех дней, но они уже полностью отдали себя в его руки. От внимания киммерийца это не ускользнуло. - Все эти годы, - объяснил Гома, - они тешили себя надеждой на мое возвращение. Не будь я истинным воином и не оправдай их надежд, они бы вели себя иначе, но так не произошло, и они мне верны. Верховные командиры сначала отнеслись ко мне с подозрением, но я убил одного из усомнившихся, и остальные признали мое несомненное лидерство. - Таким способом легко решать проблемы, - сказал Конан.- Какова численность твоего войска по сравнению с войском Набо? - Людей у него больше, чем у меня, возможно, на четверть. Но синие перья - не ярые его сторонники, и если мы сразу захватим инициативу в бою, они, я думаю, перейдут к нам. - А крестьяне из долины? - спросил Конан. - Это не имеет значения, - пожал плечами Гома. - Пахари пашут землю, кто бы ими ни правил. В счет идут только воины. Киммерийцу нечего было возразить против этого примитивного порядка вещей, который, впрочем, правит повсеместно. Те, кто не хочет брать в руки оружия и защищать свое, достойны малого. Им только позволяют есть и дышать, и за это уже надо быть благодарным. Сын воинственной расы, Конан не сочувствовал тем, кто выбрал для себя бездеятельную жизнь. - Вчера ты обещал рассказать мне о Марандосе, - начал он. - Да, обещал. Пойдем. Гома повел киммерийца в каменное укрепление. Как и стена форта, эта постройка не имела никаких следов украшений, все было просто, прочно и имело свое предназначение. Внутрь вел один проход - узкий и низкий проем, давно уже утративший свою деревянную дверь. Даже не проем, а туннель в толстой каменной кладке, который открывался в небольшую комнату длиной не более шести шагов. На высоте десяти футов стену прорезали шесть маленьких окон, через которые и поступал свет. Наверх вела каменная лестница. В центре на огромной каменной глыбе сидел человек. От его одежды остались одни лохмотья, истощенное тело напоминало обтянутый кожей скелет, но глаза возбужденно горели. Он поднял голову и уставился на вошедших. - Ты северянин! - сказал он, когда Конан подошел ближе. - Ты не слепой, - ответил киммериец, - это хороший знак. - Ты пришел с моим братом? А людей у вас хватит, чтобы забрать сокровища? - В его ввалившихся глазах горела жадность. |
