- Эти люди - не солдаты Заморы, - сказала Дженна. - Разве мы уже вышли за границу Заморы? По-моему, нет.

    Конан подумал, что сейчас - не лучшее время для лекции по поводу ситуации в приграничных землях. Солдаты носили доспехи одного из городов-государств Коринфии. Горы на границе Коринфии и Заморы обе стороны объявляли своими. Местным жителям приходилось сполна платить налоги тем, чьи солдаты добирались до их деревень. В остальное время они плевать хотели на свою принадлежность тому или иному государству.

    Чернокожая женщина сделала шаг, чтобы ощутить веревку и нащупать узел. При этом она не спускала глаз с окруживших ее солдат. Стоило ее пальцам коснуться узла, как один из них сделал выпад вперед, пытаясь уколоть ее копьем. Женщина отскочила, насколько ей позволяла веревка. Шест в ее руках закрутился, как живой. Солдат отскочил в другую сторону с довольным смехом. В это время другой попытался со спины достать ее острием копья. Ей удалось увернуться и от этого укола. Но третий все же зацепил ее наконечником.

    - Что она сделала такого, чтобы заслужить эти издевательства? - спросила Дженна.

    Один из толпы зрителей зло бросил ей в ответ:

    - Она - бандит. - Человек изогнул шею, пытаясь заглянуть под капюшон. Конан сжал рукоять меча покрепче. - Мы схватили и другого. Его мы замучили не торопясь. А потом пришли солдаты. Теперь нам самим до нее не добраться.

    - Да, они уж займутся ею в свое удовольствие, - сказал другой человек, тоже попытавшийся рассмотреть лицо девушки и фигуру. - Только зря они рискуют. Не стоило ей этот шест отдавать. Она им убила двух человек, а потом чуть не смылась.

    - Бомбатта,- сказала Дженна,- ты должен остановить их. Что бы она ни сделала, эти люди не имеют права так обходиться с нею. Они пришли из Коринфии, а эта земля принадлежит Заморе.

    - Бандиты и воры заслуживают смерти, - хриплым голосом ответил Черный воин. - А сейчас - время ехать дальше.

    Девушка подъехала к Конану и, заглянув ему в лицо, спросила:

    - А ты тоже ничего не сделаешь?

    Конан глубоко вздохнул. Обстановка накалялась с каждой минутой. Все больше глаз, повернувшись к ним, придирчиво оценивали стоимость их вещей и оружия, прикидывали и то, сколько можно получить на рынке за девчонку, окажись она симпатичной. В другой ситуации все это было бы неприятно, но не так опасно. А сейчас жители деревни, разгоряченные кровавым зрелищем, озлобленные нападением разбойников, лишь искали повода, чтобы сорвать злость. И повернуться к ним спиной, ничего больше не сделав, означало дать им этот повод.

    - Приготовились, - тихо скомандовал Конан.

    - Да хранит нас Бел, - забормотал молитву Малак, пока Конан пробирался сквозь толпу.

    Возбужденные зрители неохотно расступались перед конем. Приветственно кивнув солдатам, он въехал в их круг. Они переглянулись, не понимая, чего хочет этот незнакомец. Конан поднял меч.

    - Не порти удовольствие, не убивай ее! Дай повеселиться, - раздались отдельные возгласы. Чернокожая женщина стояла с шестом в руках, недоверчиво глядя на Киммерийца.

    Конан улыбнулся ей, надеясь, что будет понят. Меч взлетел и опустился, перерубив веревку у самой ноги. Их глаза встретились. На лице девушки не дрогнул ни один мускул. Ни капли страха, восхищенно подумал Конан.

    - Что он сделал? - закричал один из солдат. - Он что, убил ее? Мне отсюда не видно.

    Небрежно и неторопливо Конан выехал из круга, провожаемый подозрительными взглядами.