| Те пастухи могут привести их прямо сюда. Долго мы здесь оставаться не можем. - Хочешь сказать, что мы должны бросить основную часть? - проревел Чемик. - Просто ускакать с той малой толикой, что можно погрузить на коня? Да я скорей печенку тебе вырежу! Толстопузый коринфиец схватился за рукоять меча, остальные последовали его примеру. Осман и Ауда встали бок о бок с Конаном. Послышался мелодичный смех Лейлы: - Рычащие псы грызутся над дохлой лошадью! Никто ни забрать не может, ни смотреть, как другие отрывают кусок. Никогда больше не поверю сказкам о красивой и свободной жизни разбойников. В жизни не видела подобных идиотов! - Успокойся, дочка, - тихим голосом попросил Волволикус. - Это не слуги, чтобы распекать их. Однако ее слова задели за живое уже готовых поднять бунт негодяев и заставили их вновь задуматься о своей судьбе. - Что же тогда делать? - спросил одноглазый Убо. - Мы должны спрятать все здесь, - убежденно заявил Ауда, - до того времени, пока не сможем вернуться и унести сокровища. А с собой возьмем лишь необходимое на жизнь до того момента. - Где? - осведомился Конан, обводя руками голые окрестности. - Недалеко отсюда есть разрисованная пещера, - сообщил Ауда. - Я обнаружил ее как-то раз, когда скрывался здесь, а враждебная банда заняла этот оазис. Много дней я лежал там и лишь ночами выходил за водой. Они ни разу не заметили меня. - Что еще за разрисованная пещера? - спросил Конан. - Они скрываются в самых уединенных местах, - объяснил Ауда. - Их всегда трудно найти, и у них маленькие входы. Эту я обнаружил, когда туда шмыгнул заяц, за которым я гнался. Внутри ее стены разрисованы фигурками людей и животных. Должно быть, там укрывались охотничьи племена, но было это давным-давно, потому что многих из тех зверей никто в этих местах не видел. - Покажи мне эту разрисованную пещеру, - сказал Конан. Они последовали за воином-пустынником в боковой каньон, затем в следующий, и каждый был настолько схож с прочими, что лишь долгий опыт не позволял человеку заблудиться в них. Разбойники взобрались по разломанной глыбе, и Ауда указал на неровное отверстие под нависающей скалой, совершенно невидимое буквально в нескольких футах. Взрослый мужчина мог проникнуть туда лишь ползком. - Там могут быть ядовитые змеи, - предупредил Ауда. - Несколько человек пойдут и сделают нам факелы, - распорядился Конан. Поблизости ничего не трогайте и не ломайте живых кустов. Мы не должны оставить ни малейшего следа. Через несколько минут двое разбойников вернулись с сухими ветками, связанными в длинные факелы. Осман, выдающийся поджигатель, воспламенил ветки искрой, высеченной кремнем и сталью. Затем, держа перед собой факел, Конан нырнул и с трудом протиснулся в отверстие. Остальные последовали за ним. Замыкали шествие Волволикус и Лейла. Внутри они обнаружили помещение неправильной формы, двадцати шагов длиной и восьми или десяти шириной. Не было здесь никаких боковых ответвлений, а пол был засорен лишь животными, находившими здесь приют: разными веточками для гнезд, перьями, яичной скорлупой и тому подобным. Если человеческие существа и разводили здесь огонь, то это было так давно, что не осталось даже золы или сажи. - О Сет! - воскликнул разбойник, поднявший факел, дабы осмотреть стены и потолок. - Что это за существа? Грубый камень покрывали изображениями людей и животных. Человеческие фигуры были лишь намечены палочками так, как рисуют дети, зато животные были исполнены просто великолепно, настолько детально и умело, что художники уловили не только внешний вид, но и движение, и самую сущность этих созданий. - Это же слон, клянусь Митрой! - воскликнул один из разбойников. - Но глянь, как завиты их клыки и какой длинной шерстью они покрыты! - Я видел несколько таких в далеких северных лесах, - сказал Конан, хотя сейчас их почти всех перебили, и они очень редки. - А вот это носорог, - сказал житель Кемана. - И тоже волосатый. - А здесь жирафы, - указал Конан. - Но окраска и рожки не такие, как у тех, что мне попадались. А вон те - зубры или бизоны, что-то вроде того. |
