Архитектура массивная и угловатая, с легкими металлическими арками, связывающими каменные сооружения. С декоративными целями использовались медь, латунь и другие металлы. Казалось, каждая стена покрыта орнаментом или барельефом. Желто‑зеленые черепицы из адамантина покрывали крыши меньших зданий.

Путники углублялись в город, и Флинкс получил некоторое представление о его размере. Но он понимал, что это представление неточно, потому что многие здания совершенно скрыты джунглями.

– Может, город и не очень важен, – заметил он, – но достаточно велик, чтобы привлечь нескольких любопытных старателей.

– Миммисомпо раскапывали, Флинкс, – ответил его спутник. – Никто ничего не нашел. Я по крайней мере не слышал.

– А как же эта красивая гравировка и украшения на зданиях?

– На такие простые артефакты на Аляспине никто не обращает внимание, – сообщил Покомчи. – Эта планета богата памятниками. А вот если бы эти украшения, – он сквозь прозрачную крышку скиммера указал на проплывающие мимо стены, – были сделаны из иридия или даже доброго старого золота, ты бы их сейчас не видел.

– Странно, – настаивал Флинкс, – метрополис такого размера и такой сохранности должен привлечь чье‑то внимание. Я ожидал увидеть хотя бы небольшую исследовательскую группу.

Покомчи изменил курс, чтобы избежать столкновения с высоким золотым обелиском. На его смуглом лице появилась широкая улыбка.

– Я тебе сказал, ты не знаешь Аляспина. На севере, вдоль побережья, гораздо более важные раскопки. Сравнительно с большими храмовыми столицами, как Коммонша или Данвилл, Миммисомпо – заштатный городишко.

– Растопчи, постучи, оттолкни и разомни.

– О чем он болтает? – спросил Покомчи, кивая в сторону Аба.

Флинкс оглянулся на заднее сидение. Большую часть пути Аб был так тих, что он почти забыл о его существовании. Но теперь, вместо того чтобы тупо играть своими шестнадцатью пальцами, Аб смотрел на пролетающий мимо скиммера купол.

– В чем дело, Аб? – мягко спросил он. – Ты что‑то увидел?

Как всегда, чужак ничего не ответил. Мозг его пуст, как орбита в десятке диаметров от планеты. Два голубых глаза вопросительно уставились на Флинкса. Две руки оживленно зажестикулировали, другие две начали рисовать какие‑то линии в воздухе.

– За шахтой земля падает в остатке перепланировки. Часто оказывается коматозной. Если достигнешь анестезии, возьми два свежих яйца, хорошо взбей их, и постепенно небесные лептоны станут как лимоны…

– Ну? – спросил Покомчи.

Флинкс задумался, почесывая чешуйчатую голову змеи, лежащую у него на шее.

– Трудно сказать уверенно, когда имеешь дело с Абом, но мне кажется, он что‑то там увидел. С его восприятием все в порядке.

Останавливая скиммер, так что он повис в воздухе, Покомчи обдумывал эти слова. Потом вопросительно взглянул на Флинкса.

– Хочешь потратить время, чтобы проверить сообщение идиота?

– А почему бы и нет? – ответил юноша. – У нас все равно поиск идиотский.

– Ты платишь, – уклончиво ответил Покомчи. Скиммер развернулся. Они медленно двинулись назад.

– Это должно быть справа, – заявил Флинкс, внимательно разглядывая местность. – Аб смотрел в ту сторону.

Покомчи тоже смотрел вправо. Чтобы лучше видеть из‑за него, Флинкс встал. Головой он чуть не ударился в прозрачный купол. Мимо в монолитном параде пролетали затянутые джунглями руины.

Через несколько метров оба увидели одновременно.

– Сюда, – сказал Флинкс, – под тот синий навес.