– Что за чертовщина здесь творилась? – спросил Эллиот.

– Тьма костей, – вместо ответа сказал Мунро. – Леопарда, колобуса, лесной крысы, может, галаго, человека…

– И гориллы, – добавил Эллиот.

– Да, – подтвердил Мунро. – Я тоже обратил внимание. – Он недоуменно покачал головой. – Кто может убить гориллу, профессор?

У Эллиота не нашлось ответа.

* * *

От лагеря консорциума остались одни руины. Палатки были сбиты и изорваны, всюду валялись мертвые тела, над которыми тучами кружились черные мухи. В неподвижном влажном воздухе стоял тошнотворный запах разлагающейся человеческой плоти. Тишину нарушало лишь зловещее монотонное жужжание несметных полчищ насекомых. Никто не осмеливался ступить на территорию лагеря первым.

– Выбора нет, – сказал Мунро. – Нам нужно узнать, что случилось с этими беднягами…

Перешагнув через сбитое ограждение, он оказался на территории лагеря.

Тотчас включилась система защиты периметра, завыла сирена, издававшая неприятный, очень высокий звук Путешественники зажали ладонями уши, а Эми недовольно фыркнула: «Плохой шум».

Мунро обернулся:

– Меня сирена совершенно не беспокоит, – сказал он. – Это вам за то, что вы боитесь зайти в лагерь.

Мунро подошел к одному из тел, перевернул его ногой, потом наклонился и, отмахиваясь от мириад назойливых мух, внимательно осмотрел голову.

Росс бросила взгляд на Эллиота. Тот был просто в шоке – типичный ученый, остолбеневший при столкновении с реальным несчастьем. Рядом, зажав уши и часто моргая, стояла Эми. Но Росс взяла себя в руки, глубоко вздохнула и шагнула через ограждение.

– Мне нужно выяснить, какими системами защиты они пользовались.

– Хорошо, – сказал Эллиот.

Он ощущал странное безразличие; от трупного запаха и кошмарной картины у него закружилась голова, он чувствовал, что вот‑вот упадет в обморок.

Как в тумане, он видел Росс, которая шла по территории лагеря, подняла какой‑то черный ящичек со странным широким конусом и потянула за провод, тянувшийся от ящичка к центру лагеря. Скоро неприятный звук утих: Росс отключила источник питания.

Эми прожестикулировала: «Теперь лучше».

Зажимая одной рукой нос, Росс стала рыться в электронном оборудовании, в основном собранном в центре лагеря.

– Пойду посмотрю, нет ли у них оружия, – сказал Кахега и тоже шагнул через ограждение.

Носильщики немного поколебались, потом последовали его примеру.

Эллиот и Эми остались вдвоем. Горилла довольно бесстрастно осматривала картину разрушения, но на всякий случай крепко держалась за руку Эллиота.

Эллиот жестами спросил:

«Эми что случилось это место?».

«Существа пришли».

«Какие существа?».

«Плохие существа».

«Какие существа?».

«Плохие существа пришли существа пришли плохие».

«Какие существа?».

«Плохие существа».

Эллиот понял, что дальнейшие расспросы результатов не дадут. Он приказал Эми оставаться рядом с лагерем, а сам пошел среди тел и черных туч мух.

– Кто‑нибудь нашел проводника? – крикнула Росс.

– Это был Менар, – отозвался из другого конца лагеря Мунро.

– Из Киншасы?

– Да, – кивнул Мунро.

– Кто такой Менар? – спросил Эллиот.

– У него была хорошая репутация, он знал Конго, – ответила Росс, пробираясь среди обломков ящиков и приборов. – Очевидно, он все же оказался недостаточно хорошим проводником.