Кейт шепнул сестре: «Сиди здесь», - а сам подошёл к сотнику.

    -  К вашим услугам, милостивый государь, - чинно промолвил он. - Я Кейт Уолш из клана Уолшей, сын Гордона Уолша.

    -  Гость из далёкой страны Саами, - для полной ясности добавил вуйко Франь.

    -  Да, я слышал, - кивнул сотник и по-военному отдал честь. - Влад Котятко, сотник городской гвардии его светлости.

    -  Приятно познакомиться, господин Котятко, - ответил Кейт, пожимая его крепкую руку.

    -  Значит, это вы сделали? - спросил сотник с нотками недоверия в голосе, которые он тщетно пытался скрыть. Не слишком могучее телосложение Кейта давало повод для сомнений. - Как у вас получилось?

    -  Ну, чисто случайно… - начал Кейт, но тут вуйко Франь перехватил инициативу и принялся рассказывать сотнику о недавних событиях. Кейту оставалось лишь кивать, подтверждая его слова. Только один раз он поправил хозяина, когда тот неверно (то есть, совершенно верно - но вопреки версии Кейта) показал, с какой стороны кровати подкрадывался Рыжий Вепрь.

    Рассказ вуйка Франя вполне удовлетворил сотника Котятко. Возможно, окажись он на месте раньше, когда грабитель ещё валялся на кровати, у него и возникли бы кое-какие подозрения. Но теперь Рыжий Вепрь лежал связанный на полу, запачканное постельное бельё было убрано, так что восстановить во всех деталях картину происшедшего представлялось затруднительным. К тому же у сотника не было никаких причин подвергать рассказ Кейта сомнению. Оказывается, Рыжий Вепрь был известным преступником, за которым давно охотились местные власти, и цель его появления здесь была очевидной - попытка ограбить богатого и знатного чужестранца, имевшего неосторожность оставить открытым окно на ночь.

    Сотник Котятко согласился с мнением хозяина, что Кейту крупно повезло, велел подчинённым унести Рыжего Вепря, а сам ещё задержался в комнате, чтобы распить бутылку вина с Кейтом и вуйком Франьом и засвидетельствовать своё почтение «очаровательной госпоже Уолш».

    К тому времени Джейн уже немного успокоилась, перестала заикаться и сумела достойно ответить на цветистые комплименты Влада Котятко, чем вызвала ещё один комплимент - по поводу её отличного произношения. Под конец сотник сообщил, что завтра в полдень состоится казнь Рыжего Вепря через повешение и пригласил Кейта и Джейн, буде возникнет у них такое желание, присутствовать на этой церемонии в качестве почётных гостей. Кейт от имени их обоих поблагодарил за приглашение, но вежливо отказался, объяснив, что не любитель подобных зрелищ.

    -  Я тоже, - откровенно признался сотник. - Я человек военный и привык убивать в бою. А убийство беспомощного и беззащитного - не для меня. Хотя, конечно, Рыжий Вепрь заслуживает смерти, черти в аду его уже заждались.

    -  Вы казните его без суда? - спросила Джейн.

    -  Почему же без суда? - удивился сотник. - Мы не варвары, у нас каждый человек имеет право на суд. Даже такой, как Рыжий Вепрь. Но его давным-давно приговорили к повешению, зачем же его судить ещё раз, пусть и за новые преступления. Всё равно приговор будет тот же - смертная казнь.

    Кейт подумал, что так оно и к лучшему. У Рыжего Вепря не будет возможности рассказать, что с ним случилось на самом деле. После двух парализующих зарядов, которые он получил, паралич отпустит его не раньше, чем через три-четыре часа, а потом ещё часов восемь-десять он будет как отмороженный и едва сможет ворочать языком. К тому времени его уже казнят.

    -  Да, кстати, господин Уолш, - отозвался сотник. - Коль скоро вы не хотите присутствовать на казни, то после обеда заходите в городскую управу.