-  Я тебя умоляю, Джейн, дай мне шанс. Не отталкивай меня, позволь мне искупить свою вину. Я больше не могу выносить твоей враждебности. Придумай мне любое наказание, я согласен на всё, только не избегай меня.

    Джейн глубоко вжалась в кресло и зажмурила глаза.

    -  Замолчи, Кейт, - простонала она.

    -  Ну, пожалуйста, Джейн… - Он попытался взять её за руку.

    -  Не смей прикасаться ко мне! - Она резко отдёрнула руку, словно обожглась. - Сейчас же отойди, иначе я закричу. Громко закричу. Пусть тогда нас арестуют и бросят тюрьму. Это всё же лучше, чем терпеть твои приставания.

    Смирившись с очередным поражением, Кейт поднялся с колен и отошёл к книжным полкам.

    -  Я люблю тебя, Джейн, - угрюмо произнёс он, не оборачиваясь.

    -  Да, любишь, - с горечью сказала сестра. - Так любишь, что…

    Она не закончила, встала с кресла и подступила к окну.

    -  Не делай этого, - отозвался Кейт.

    Не обращая внимания на его слова, Джейн слегка раздвинула шторы и чуть приоткрыла одну ставню. В комнате сразу стало светлее.

    -  Ну и ну! - шёпотом проговорила она. - Настоящие оконные стёкла. Не какие-то рыбьи пузыри.

    -  Здесь идёт пятнадцатый век, - сдержанно заметил Кейт. - А это княжеский дворец.

    -  Понятно.

    В дальнейшем Джейн не комментировала увиденное снаружи и не задавала никаких вопросов, а Кейт, убедившись, что она ведёт себя осмотрительно, уже не призывал её к осторожности. Он глядел на сестру, невольно любовался её изящной фигурой и со стыдом и болью вспоминал события десятилетней давности. Прежде чем стать красивой девушкой, Джейн была на диво прелестной девочкой, Кейт с самого детства души в ней не чаял, он просто боготворил её и любил так нежно, что, в конце концов, потерял над собой контроль… Если бы только он мог повернуть время вспять и исправить содеянное! Но, увы, Древние так и не смогли изобрести машину времени. Мало того - из записей Хранителей следовало, что наука Древних доказала принципиальную невозможность путешествий во времени…

    Так прошло около четверти часа. Наконец Джейн прикрыла ставню, задвинула шторы и отступила от окна.

    -  Вот чёрт! - нетерпеливо произнесла она. - Когда же вернётся Марика?

    -  А о чём ты хочешь с ней поговорить? - с некоторым опозданием осведомился Кейт.

    Джейн подошла к креслу и вновь села.

    -  Вчера я случайно подслушала разговор отца с Родригесом. Оказывается, он и его сторонники втайне готовят внеочередное собрание Мастеров, чтобы сместить Главного. Они считают его слишком мягкотелым и нерешительным.

    -  О Боже! - прошептал Кейт.

    -  Вот именно. Несмотря на нашу с тобой ложь, отец почти стопроцентно уверен, что Алиса умеет обращаться с порталами. Он предлагает захватить сэра Генри и под угрозой его смерти вынудить Алису открыть путь в мир Конноров. Потом её убьют… - Джейн судорожно сглотнула. - Отец говорил об этом так хладнокровно, будто речь шла о том, чтобы забить овцу. Это было ужасно, Кейт! Я не могу этого допустить. Я люблю Алису и хочу спасти её.

    Какое-то время Кейт потрясённо молчал, не в силах вымолвить ни слова. Когда к нему вернулся дар речи, он спросил:

    -  А как… как же Марика?

    -  Точно не знаю. Я не могла дальше подслушивать, я бы выдала себя.