-  Мы путешественники из Саами. Это маленькая страна на крайнем северо-востоке континента, за полярным кругом. Весьма сомнительно, чтобы мы встретились здесь с нашими «соотечественниками» или с людьми, которые бывали в Саами. Так что разоблачение нам не грозит. Назовёмся нашими настоящими именами - Кейт и Джейн Уолш; для слуха славов они будут звучать достаточно чужестранно - а это всё, что нам нужно. Мы брат и сестра и приехали… В общем, я пока не придумал, зачем мы приехали.

    Джейн сложила руки на столе и уткнулась подбородком в кулак.

    -  Один день в этом мире равен двум нашим. Скоро отец с мамой станут нас искать.

    -  Лучше не думай о них, - посоветовал Кейт. - Не терзай себя. Этим ты ничего не изменишь, лишь ещё больше расстроишься.

    Она горестно вздохнула:

    -  Легко сказать: «не думай». Я не могу не думать о маме. На отца мне плевать, но мама… Она будет волноваться за нас, переживать. Чего доброго, она может подумать, что мы… что мы погибли!

    «А ведь мы вполне можем погибнуть, - внезапно подумал Кейт. - Кто знает, как поведут себя стражники, если заметят нас…»

    -  Хватит, Джейн, - твёрдо произнёс он вслух. - Успокойся. И, пожалуй, сейчас тебе нужно поспать.

    Сестра отрицательно покачала головой:

    -  Я не смогу заснуть.

    -  Сможешь! Должна! Тебе необходимо выспаться. Нам предстоит трудная ночь. - Кейт взял её за локоть и заставил подняться. - Пошли. Ляжешь на кровать Марики и постараешься заснуть. Пойми, так надо. Иначе к вечеру ты будешь полностью разбитой - и погубишь нас обоих.

    Вняв доводам здравого смысла, Джейн покорно последовала за ним.

    В спальне Кейт подошёл к кровати и откинул в сторону меховое покрывало.

    -  Постель чистая, хоть и не свежая, - сказал он шёпотом. - Её не меняли, по меньшей мере, два месяца - с тех пор как Марика поселилась в Норвике. Но перебирать не приходится. - С этими словами Кейт повернулся к сестре. - Советую тебе раздеться, так ты лучше выспишься. Только постарайся не шуметь. А я иду в кабинет.

    Однако Джейн схватила его за руку.

    -  Постой, не уходи. Мне страшно одной. Побудь рядом, пока я не засну.

    -  Хорошо, - сказал он и отвернулся, позволяя ей раздеться.

    Когда Джейн сняла с себя верхнюю одежду, забралась в постель и укрылась одеялом, Кейт присел на край кровати.

    -  Тебе удобно? - спросил он.

    -  Да, - ответила она. - Постель мягкая… Вот только этот запах! За два месяца он так и не выветрился.

    -  Какой запах?

    -  «Шанель номер пять». Терпеть её не могу.

    -  Из-за Марики? - поинтересовался Кейт. Эти духи Марика предпочитала всем остальным.

    -  Из-за неё, - подтвердила Джейн. - Как-то раз, года полтора назад, я обнаружила, что подушки в постели Алисы пахнут этой чёртовой «Шанелью». Тогда я впервые заподозрила, что она спит с Марикой… Подлая обманщица!.. Но всё равно я люблю её.

    Кейт не смог удержать горький вздох.

    -  Когда-нибудь ты обязательно встретишь хорошего парня…

    -  Заткнись! - проворчала Джейн и перевернулась на другой бок, спиной к брату. - Не нужны мне твои парни, пропади они пропадом.