— Оу, какие опасные, — произнес все тот же голос, доносящийся непонятно откуда. Кажется, что он идет отовсюду. — Я вам не враг, успокойтесь. Да и глупо мне будет убивать первых за несколько столетий живых людей, зашедших в гости.

— За несколько столетий? — переспрашиваю, осматриваясь по сторонам и ища говорящего.

— Да. Я тут уже давно. И, честно говоря, успел порядком заскучать, — ответил он, но увидеть его у меня так и не получилось. Зал пуст, кроме нас, никого здесь нет. Но тогда откуда доносится голос? Магия? Похоже на то.

— Покажись. А то неудобно говорить, не видя собеседника.

— И то верно. Эк я оплошал, совсем отвык от людей.

Как только неизвестный закончил говорить, в зале вспыхнули магические светильники, освещая его. Мгновением позже перед нами появилась светящаяся фигура. Первая мысль была, что она, как те стражи, телепортируется сюда. Но нет, ошибся, фигура обрела плотность и стала более реальной, но все еще продолжила слегка светиться, и при большом желании можно было посмотреть сквозь нее.

Это мужчина, лет сорока, короткие волосы, щетина, усталый взгляд, одет в простую одежду, ничего примечательного.

— Вот он я, — произнес он. — Приветствую вас в моей обители. Я Маргус, странник, исследователь, искатель знаний и маг. А вы?

— Констебль Кас, — представляюсь в ответ, пока не понимая, чего ожидать от собеседника. Какой-то угрозы от него не заметно, но он странный. Ведет себя как обычный человек, но… сомневаюсь я что-то, что он обычный живой человек. Его оговорки, то, как появился. Нет, если он тут в самом деле несколько столетий, то живым он точно не может уже быть. Человеком? Возможно.

— Паладин Ронэ, — представилась следом за мной девушка.

— Рэсса, — последним был комендант.

— Приятно с вами познакомиться. Пригласил бы вас к столу, но, боюсь, ничего съедобного уже нет. Так что все, что могу, — это предложить расположиться здесь, передохнуть. Судя по вашему виду, вам пришлось непросто.

— Не подскажете, как нам отсюда выбраться на поверхность? — спрашиваю у него, пока остальные из моего отряда заняты оглядыванием по сторонам и не спешат задавать какие-либо вопросы Маргусу.

— Хороший вопрос, — ответил он, задумчиво почесав голову. — А вы уже хотите уйти? Может, хотя бы немного задержитесь, пообщаемся? Вы бы знали, как я соскучился по простому разговору.

— Можно и задержаться, но только немного, — соглашаюсь с ним. Отказать не решаюсь. Просьба безобидная, но вот тот, от кого она исходит, все еще непонятен, как и его возможности. Лучше его не злить пока. Да и нам не будет лишним передохнуть.

— Конечно. Уйдете, когда захотите, — произнес Маргус.

— О чем вы хотите поговорить? — спрашиваю у него, в очередной раз пытаясь прощупать округу поисковым заклинанием. И ничего, оно вообще не работает здесь.

— Давайте вопрос за вопрос. Вижу, что у вас они тоже есть.

— Хорошо. Давайте вы первый, как хозяин этого места.

— Кто такие паладины, я знаю. Но вот вы представились констеблем. Это кто такой?

А вот еще один факт в копилку странностей этого Маргуса. Но, несмотря на свое удивление, отвечаю ему, кто я такой и чем занимаюсь. Вкратце не получилось, моему собеседнику было все интересно, и он задавал уточняющие вопросы. И один вопрос вылился в целую череду вопросов.

— Как интересно, — произнес он, после того как я вроде бы наконец-то объяснил, кто же такой констебль и в чем заключается моя служба. — Неужели император допустил, чтобы все так далеко зашло?

— Император?

— Ну да, император Светлой империи, — ответил он, даже не задумавшись.

— Так нет больше Светлой империи, распалась она.