– Конечно, – сказал он с ложной небрежностью.

– Отлично. Еще наберу тебя.

«Мудро», – подумал Крейг. Никакого упоминания ни о наблюдателе, ни о конкретном месте, куда они могли бы пойти.

Они встретились на стоянке вскоре после пяти. Фил был один, и Крейг предположил, что все сорвалось, но его друг сказал, что Джон припарковался на стоянке для посетителей в северной части кампуса и собирался последовать за ними в паб «О'Гилл». Фил явно был осторожен и соблюдал все меры конспирации. Он не хотел, чтобы какая-либо из камер, установленных на стоянке, увидела наблюдателя вместе с ними. Для Крейга оставалось при этом загадкой, как Фил организовал встречу так, что ни камеры, ни прослушка в здании их не засекли.

Фил шел первым, Крейг следовал за ним. Они проехали стоянку для посетителей; Фил один раз посигналил, чтобы предупредить наблюдателя, прежде чем их маленький караван направился на улицу.

В «О'Гилле» им троим было неловко друг с другом. Наблюдатель явно нервничал. Фил из кожи вон лез, лишь бы тот чувствовал себя комфортно в компании. Крейг оставался в сторонке – третий лишний. Попытки наладить личный контакт с Джоном посредством вопросов о семье, друзьях и общих интересах потерпели неудачу, но после пары кружек пива им удалось завязать разговор о работе. Хотя Джон предупредил их, что, даже если бы у него была информация о «КомПроде», он не мог бы ни по закону, ни по этике им ничего сообщить, наблюдатель все же сообщил, что он сам был завербован «БФГ» после работы в фирме, обращавшейся к консультантам. Проработал всего пару месяцев и понял, что это ему не вполне подходит, и…

Наблюдатель оборвал себя. Подразумевалось, что он хотел бы уйти с работы в «БФГ».

Но Джон явно боялся произнести эти слова вслух.

Возможно, обеспокоенный тем, что сказал слишком много, Джон собрался уходить и отодвинул бокал, даже не допив пиво.

– Этого достаточно? – спросил он, вытаскивая из бумажника десятку.

Фил отмахнулся.

– За наш счет.

– Ну… спасибо, – неловко сказал им Джон и поспешил прочь.

Крейг посмотрел на своего друга, приподняв бровь.

– Что думаешь?

– Он боится.

– Кого?

– Патова, ясное дело.

– Сегодня мы мало что узнали.

Фил какое-то время молчал.

– Может, и да, а может, и нет, – протянул он.

* * *

Джон знал, что совершил ошибку, еще до того, как покинул бар. На самом деле он ничего не сказал, не выдал никакой коммерческой тайны… но консультант не хотел бы, чтобы он о чем-либо говорил с гражданскими лицами. Ему было велено взаимодействовать с ними строго на профессиональном уровне. Джон прекрасно понимал: даже эта ни к чему не обязывающая встреча была ошибкой. Хотя, конечно, было приятно пообщаться хоть с кем-то по-человечески – он давно уже жалел, что нанялся на эту работу. Да, ему нужно на что-то жить, но даже в свете крайне ограниченных перспектив он понимал: с «БФГ» лучше не связываться. Его собственные обязанности могли быть довольно обычны и просты, но он прекрасно понимал, что не способен увидеть всю картину, и понятия не имел, что Патов делает с информацией, предоставляемой Джоном и другими наблюдателями.

Хотя он был почти уверен, что его использовали для чего-то… непотребного.

Потому что Патов вел себя непотребно.

Патов его пугал.

Ему не следовало встречаться с испытуемыми, и, выходя из бара, Джон сказал себе, что усвоил урок. Отныне он не будет…

– И куда это ты такой важный идешь? Или, что еще важнее, откуда ты идешь?

Консультант стоял на тротуаре. На его губах играла легкая улыбка. Взгляд оставался при этом неуместно суровым, угрюмым.