"Не простила", — констатировал Султанов. Они спустились по серпантину, и уже перед самым шлагбаумом, перегораживающим дорогу, Паша сунул в рот пол упаковки жвачки. Больше не влезло. Рядом со шлагбаумом располагался укрепленный бетонными плитами блок-пост. Услышав шум мотора, из него показалось четверо бойцов в камуфляже. Несмотря на жару, на головах у них были черные вязаные шапочки. Вооружены помповыми ружьями. "Серьезные ребята", — с нехорошим предчувствием подумал Султанов. Он понял, что их сказочкой про шального денежного парня не проймешь. Необходимо было что-то экстренно придумывать. Но что? Времени не было. Они уже подъехали и остановились.

Ему не понравились цепкий взгляд, которым их прощупали. Охранники стояли молча, не делая попытки подойти. Султанов понял, что еще немного и женщины не выдержат, начнут визжать. Охранники этого и ждут, чтобы они прокололись на какой-нибудь ерунде. У него возникло отчаянное желание скомандовать Сорокину, который был за рулем, чтобы он поворачивал обратно.

— Здорово, что ли, земели, — произнес Султанов неожиданно для себя, потому что еще мгновение назад хотел поприветствовать их залихватски, выкрикнув нечто вроде "Как дела, братки?".

Охранники приблизились. Причем проделали очень грамотно, не перекрывая друг другу сектор обстрела. Парень с виднеющимися из-под шапочки абсолютно седыми висками с нехорошей усмешкой произнес:

— Земляк говоришь? Ты тоже из деревни, как и я?

Султанов почти материально почувствовал исходящую от него угрозу. Охранники застыли, ожидая его реакцию. У Султанов окрепло дурное предчувствие, что любая его реакция будет воспринята враждебно. Потому что для этих ребят, у которых на воспаленных лицах написано, что они прошли все мыслимые и немыслимые горячие точки, так вот для этих ребят, все жители и гости этого пресловутой "Золотой элиты" враги. И что они сейчас только и ждут какого-нибудь знака, чтобы вытащить их из кабриолета и сунуть лицом в землю.

— Нет, я не из деревни, — спокойно проворил Султанов, но верно заводясь. — А из кишлака. Есть такой маленький кишлак. Саламат называется. Совсем рядом с Багланом. Есть такая речушка на севере Суметии, кто не знает.

— Ты мне еще про Суметию порассказывай, — выступил седой.

— А я тебе и про Югославию могу, — продолжал Султанов, глядя только на него, он понял, что если убедит одного, то остальные тоже поверят, и вообще у этих парней такая тактика, они выводят тебя на одного из стаи и заставляют тебя его переубедить, если один поверит, то считается, что тебе повезло. Султанов и сам не знал, откуда у него вдруг появились такие познания. Чувство, возникшее у него, было сродни тем чувствам, что охватывали его во время творчества. Откуда что бралось? Иногда он и сам не знал, куда выведет кривая его фантазии. — Я и там, в Днестре успел выкупаться. Вместе с вертолетом. А когда приехал сюда в ваш чудесный город Алгу, выпил понятное дело, и меня в первый же вечер какая-то мразь бутылкой по голове в парке и всю мою валюту, которую я зарабатывал в обмен на свою кровь, забрали. И пять дней ко мне память не возвращалась.

— Ладно, осади коней, земеля, — к ним, наконец, подошел видно старший, доселе внимательно следивший за разговором. — К кому едете?

Султанов передал ему изрядно запотевший в руке ключ. Старший поизучал гравировку, приговаривая:

— Восьмая улица? Первый дом? Шикарная хаза. Прямо на берегу.

— Не моя, — буркнул Султанов.

— Ладно, не шурупься. Вижу ты человек серьезный. Проезжай.

Старший махнул рукой, шлагбаум пополз вверх, и они проехали в святая святых местной новой знати.

— И все? — восхищенно проговорил Сорокин.