— Не всуе. Я люблю Бога, а он любит меня.

— Интересное заявление. Вы кто, кстати? Я вас знаю?

— Меня зовут Валентин Георгиевич. Насчет Бога это не заявление, а констатация факта. Я ведь до сих пор жив, это ли не лучшее доказательство. Жизнь вообще случайная штука. Если человек жив, это всего лишь случайность, потому что ему повсюду угрожает опасность. Опасность умереть.

Внутри Оксаны все замерло. Ей еще никто не угрожал в столь открытой форме.

— Что с Павлом Петровичем? — спросила она.

— Ничего особенного. Если вы сейчас не приедете, то возможно, он умрет.

— Не трогайте его! — вскричала она, заставив степенных посетителей обернуться.

К ней поспешил официант и чопорно предупредил:

— Нельзя ли вести себя приличнее, мадемуазель?

— Пошел к черту! — крикнула она. — Позовите моего шофера! — а в трубку спросила. — Куда я должна приехать? Какой выкуп вы требуете? Я, наверное, должна приехать одна?

— Вы неправильно меня поняли. Все беды в этом мире оттого, что мы неправильно друг друга понимаем, вы не находите?

— Куда я должна приехать? — крикнула она.

— В пивной бар "Отрыжка", — скромно ответил Валентин Георгиевич. — Что касается вашего вопроса, приезжать ли вам одной, то это очень неспокойный район. Так что советую взять вам парня покрепче, а еще лучше парочку. Да и одной вам Султанова не унести.

— Ему что так плохо?

— Плохо ему будет завтра утром, — проговорил Валентин Георгиевич. — Я вынужден вас покинуть. Мне какая-то сволочь на хвост села.

И он отключился.

В голове звучала дурацкая песенка: "Ехали козлы на осле! Ехали козлы! Козлищи, козлы!" "До чего докатилась наша эстрада? Дальше некуда. Уже про козлов запели!" — недовольно подумал Паша. Потом он понял, что его трясут с криком "Шурави! Шурави!" "Да я в Афганистане!" — понял Паша. — "Наш танк подбили, и я ранен". Воображение услужливо нарисовало картину: колонна, запертая на горном серпантине горящими машинами. Танк, валяющийся под обрывом оборванными гусеницами кверху. И вот он сам. Лежит с закрытыми глазами и с георгиевским крестом на гимнастерке. "Что за бред? Какой крест?" — возмутился Паша. — "Во времена афганской кампании еще и награды такой не существовало". Уже потом он вспомнил, что и в Афгане-то никогда не был и в танковую атаку не ходил. Откровенно говоря, Паша и в армии-то не служил. Военной кафедрой в институте обошелся. И в этот момент Султанов очнулся окончательно. Он лежал на полу в комнате Айса, рядом на коленях стоял Тафик.

— Слава Аллаху, очнулся, шурави! — обрадовано воскликнул таджик. — Я думал, ты уже в лучшем мире!

Комната носила характер небольшого разгрома. Все, что стояло раньше на полках: краски, скульптуры, картины, теперь было разбросано по полу. За окном небо уже ощутимо посветлело.

— А где Светлана? Она была здесь!

— Этот блят с молодым Обанаевым сбежал.

— Врешь!

— Клянусь Аллахом! Он давно шашни с сынком крутит. Все знают, у кого хочешь, спроси. Только хозяин не верил, слепой ишак!

— Мне надо срочно вернуться в подвал, пока они не хватились! — заторопился Паша. — Они могут сунуться ко мне в любой момент. Если меня найдут здесь, то мне конец.

Он приподнялся и осекся. Руки и вся его одежда была в пролитой краске.

— Черт! Черт! Опять подставили!

Он понял, что теперь разбираться никто не станет.