Началась она атакой на работников «контр-3», которых успел выявить штат помощников ФАГа во главе с Еран­цевым и Шкуриным. Однако предупрежденные Прохором Панкратовым и Пайолом Тотом интраморфы «контр-3» су­мели прикрыть себя групповым пси-полем светлых эгре­горов, хотя и не объединенных в общую систему, но ор­ганизованных не хуже.

Битву эту невозможно описать словами. Для каждого из ее участников она складывалась по-разному, в зависи­мости от характера, физического и психического состоя­ния, опыта, знаний и фантазии, каждый испытывал разные эмоции, переживая одни и те же воздействия неодинаково.

Так, например, для самого Прохора этот иллюзорный бой (с реальными последствиями) происходил в космическом пространстве: на него напало целое семейство чужан — поток раскаленных до рубинового свечения камней, и ему пришлось расстреливать их до тех пор, пока не кончился боезапас в аннигиляторе. С последним роидом он вынуж­ден был бороться, как с борцом сумо, заставляя против­ника промахиваться при попытках тарана.

Конечно, Прохор понимал, что никаких чужан на са­мом деле не было, однако сражаться с гипновнушением приходилось в полную силу: любое уклонение или попытка самоанализа были чреваты психической травмой, а то и смертью.

Битва закончилась вничью. То ли эмиссар «явился» в Солнечную систему частично, не активизировав все свои «ячейки» — эгрегоры людей, то ли он просто провел еще одну разведку боем для окончательного выявления проти­востоящих ему сил. К последнему мнению склонялись и руководители «контр-3», которые попытались отстроиться от гипноволны, излучаемой трансляторами ФАГа. Волна «иной реальности» продолжала действовать на людей и паранормов, не обладающих достаточной пси-защитой, и даже сильным интраморфам, таким, как Герцог и Пайол Тот, удалось очистить свое сознание с трудом.

Во время битвы, происшедшей утром двадцать пятого мая, случился странный скачок плотности чужого пси-по­ля, отмеченный всеми, кто участвовал в сражении. Впе­чатление было такое, будто произошел внезапный выход из строя целого «подразделения» ФАГа. А двадцать шес­того мая стала известна причина этого явления.

Ярополк Баренц, которого усыпил Грехов накануне по­хода за Сеятелем, очнулся в одной из «явочных» квартир Габриэля, проанализировал свое положение и вышел от­туда с намерением кое-что изменить. Проникнув в арсенал Управления, он взял четыре заряда типа «Пустыня», пре­вратил себя в сверхмощную бомбу и явился в резиденцию Шан-Эшталлана на Тиморе. Когда его остановили витсы охраны, Баренц, привел в действие взрыватель. В резуль­тате на месте культового комплекса Всемирной миссии ма­гов и спиритов образовалась цилиндрической формы впа­дина диаметром в девять километров и глубиной в сорок метров. Шан-Эшталлан, естественно, перешел в состояние пара вместе со своими приближенными, а с его исчезно­вением отключился и местный эгрегор, ослабив пси-кулак эмиссара.

Файверы в сражении эгрегоров почти не участвовали, собираясь вступать в бой только в случае крайней необ­ходимости, отведя себе место в резерве. Они-то сразу оп­ределили, что эмиссар действовал в Системе «вполовину мощности». Оставалось тайной, зачем он это сделал, ка­кую цель преследовал, объявляя о своих намерениях унич­тожить противника в пси-диапазоне.

Ставр готов был подключиться к отражению атаки в любой момент, но его отговорил от этого шага Грехов, передав ему откуда-то (не с Земли) слоган:

«Не суйся в свалку! Они обойдутся и без тебя. Выручай Аристарха, забирай Видану, других женщин и выводи их на Орилоух через мой канал метро на Сахалине. Там они будут в безопасности. Относительной, конечно».

«Но мы можем задавить эмиссара...»

«Не теряй времени!» — пси-голос экзоморфа оборвался, как натянутая струна.