– Наш корабль – это большая ловушка, папочка, – сказал Римо.

– Он похож на весь остальной мир. – С этими словами Чиун указал на потолок, где виднелось некое устройство, установленное, как отметил Римо, под тем же углом, что и телеприемники внизу, в скрытой части корабля.

Устройство было сломано: Чиун уже все знал и принял меры, чтобы вывести камеру из строя.

* * *

В норвежском порту Скаггерак, где был построен гигантский корабль, инспектор Скотленд Ярда Дауэс, прикомандированный к службе безопасности, используя при анализе ситуации точный метод дедукции, пришел к тем же выводам, что и Римо, который провел прямые наблюдения на борту корабля.

Он выявил одного подрядчика, который купил энное количество материалов "X", чтобы построить некий объект "Y", причем какую то часть материалов (назовем ее "Z") не использовал.

– Сэр, – сказал ему инспектор, – ключ к этой загадке заключается в "Z". Буквой "Z" я обозначаю тот остаток материалов, которые вы не использовали при сооружении заказанного вам объекта. Вместо него вы построили нечто другое, скрытое внутри корабля, а посему вы являетесь соучастником преступления. Не пытайтесь это отрицать.

И Дауэс предъявил документы, добытые в результате расследования, проведенного им в Греции. Там были указаны объем и время перевозок материалов, полученных от субподрядчика.

– Странное дело, сэр, – продолжал Дауэс. – Вы не консультировались с Демосфеном Скуратисом который построил корабль. Вы консультировались с кем то другим, с кем то, кто не остановится ни перед чем, для кого ничего не стоит пролить кровь беззащитных людей. С кем то, кто пожелал вложить миллионы долларов и потратить долгие годы, чтобы добиться своего.

Подрядчик слушал с каменным лицом. Они сидели в его гостиной, заставленной грубой мебелью, подходившей по цвету к каменному полу. Большое полукруглое окно фонарь выходило на фиорд с его прозрачными серебристоголубыми водами. У подрядчика были светлые волосы и ничего не выражающее лицо, похожее на замерзший пруд. Он лениво потягивал сладкое вино.

Инспектор Дауэс набил пенковую трубку. Его круглое брюшко выпирало из под фланелевого жилета.

– Я не могу разобраться лишь в одном, сэр, – сказал в заключение Дауэс. – Я знаю, что из нью йоркского порта вышли в плавание два корабля вместо одного. Их строили много лет. Это потребовало специальных знаний и огромных расходов. Я знаю также, что страшная ловушка была сооружена во время перестройки гигантского супертанкера в комфортабельный лайнер. Известно мне и то, что скифы – древние воины всадники и в наше время их не существует. Одного только я не знаю, сэр: кому нужны эти убийства, этот чудовищный разгул смерти?

Подрядчик допил вино.

– Так вы говорить, есть убитые? – спросил он.

– Уже много. И вот что я хочу добавить: сам факт, что вы построили ту или иную конструкцию в соответствии с заказом, еще не является криминалом. Этим вы не совершили никакого преступления.

Подрядчик налил себе полный стакан вина. Осушив его залпом, он вытер губы.

– Не является криминалом? – переспросил он.

– Ни в коей мере, – ответил инспектор.

– Вы умеете мыслить логически?

– Надеюсь, что да.

– Если, по вашим словам, убито столько людей, почему я должен представлять собой исключение? Другими словами, что помешает кому то убить и меня? Если я не совершил ничего противозаконного, я не обязан говорить с вами на эту тему.

– Но это может приобрести противозаконный характер, сэр. Я уверен, что у вас в Норвегии существуют законы, направленные против тех предпринимателей, которые заявляют, что строят одно, а на самом деле строят другое.