– Лучше – не был. – Олег перевесил "штайера" с левого плеча на правое и задумчиво уставился в синие небеса, по которым бежали по своим делам чудесные кудряшки белых облаков. – Не был – точно. Невыносимее – был. Злее. Едче и на чувство юмора, никогда не жаловался.

Валия отстраненно наблюдала, как маскируются два "Беновских орла", упаковываясь в маскнакидки, обминая траву вокруг себя и замирая в ожидании следующей жертвы. По ее мнению, Никита запрятался очень удачно, а вот Толик… Толик в снайперы не годился: обойти его можно было совершенно без труда, запасной отход – как на ладони, а видимость ограничивается одной стороной. Будь ее воля, отправила бы она Толика… На крышу стоящей рядом с мостом, пятиэтажки. С нее и обзор, только головой успевай вертеть, да и смыться, в случае чего, можно будет без проблем – панельная хрущевка, как это ни парадоксально, стояла крепко и валиться сама в себя, от неосторожного чиха, совершенно не собиралась.

"…Вот, бежала сюда, думала, что есть что сказать, накричать или даже стукнуть хотелось, а сейчас стою, как дура последняя и понимаю – чужой напротив меня человек. Чужой и станет ли родным – непонятно". – Валия рассматривала Олега, пытаясь найти то непонятное чудо, которое было между ними там, на ковре самолете. То тепло, что чувствовалось… А теперь – пропало. Мир снова сделал оборот и то, что казалось близким и необходимым, оказалось ненужным мусором. Зря Аркан подшучивал над ее странными чувствами к этому, теперь и вправду чужому, парню. Нет их, этих чувств. То, что было – да, было. Стронуло с сердца броню. Заставило вылезти наружу и посмотреть на мир другими глазами. Будь Олег все это время рядом – как знать, как бы все повернулось. Только не было его рядом. А год, это безумно много для человека, который, наконец то, выглянул из скорлупы запертых чувств.

– Долго стоять будем? – Открытая улыбка Олега превратилась в усталую усмешку. – Там Аркан на кипяток исходит, поди. Того и гляди, потоп начнется.

– Не начнется. – Валия сделал шаг к парню, протягивая ладонь. – Привет, Олег!

– Привет. – Олег пожал протянутую руку.

Чуда не случилось. Два человека пережили друг друга, став, "хорошими знакомыми". Ни "искр", ни сбившегося с ритма, сердца. Все просто, серо и параллельно.

– Пойдем. – Девушка махнула рукой вдоль набережной. – Туда. Бен и вправду уже ждет…

… Ковер самолет, "Кокон перемещения", "Вахана"… Как ни назови, все будет неправильно. Артефакт, чья структура намного сложнее, чем ДНК; осознавший себя, ищущий ответов на вопросы, до которых человеки еще не скоро доберутся, вновь лежал во внутреннем кармане своего владельца, дожидаясь своего часа. Год, целый год спокойной жизни, без спешки и пыли, не считая пары месяцев, когда "Стекло" отдал его "на опыты" ученым. Но, они лишь развели руками – для того, чтобы повторить, надо понять, а понять то и не получалось… "Властитель Молочного Цвета" вкладывал в свои создания совершенно не понимаемые правила, оперировал странными силами и… Отпускал на волю. Так не делали ныне, предпочитая бездушные поделки, неспособные пробудиться. Вампиры разучились творить, люди – так и не научились.

Паритет.

Сейчас ковер самолет дремал "здесь" и странствовал "там". Его вместилище, все четыре "подсвечника", вложенные друг в друга, содержали в себе лишь десятую часть его "мерности". Как раз хватало на полет, да на наблюдение творящегося вокруг.

Вот сейчас, например, Бен Аркан витал мыслями где то далеко, что выбей из под него стул, так и не заметил бы, пока его затылок не встретился бы с линолеумом пола.