– Симба... – задумчиво повторила Сараби. – Замечательно!

Малыш ничего не понимал, он не воспринимал запахов, которыми дышала саванна. Он чувствовал лишь нежные, легкие толчки, проникавшие сквозь его шубку, в то время когда его мыли, обогревали и целовали. Львенок вдыхал близкое тепло матери и прижимался к ее мягкому ароматному животу. Пока он пил материнское молоко, Сараби тихо шептала:

– Симба, мой маленький Симба...

Как только у Симбы открылись глаза и он смог следовать за отцом, его представили жителям саванны. Они увидели своего будущего короля и преклонили перед ним колени. Львенок еще не понимал происходящего, но всеобщая радость и веселье передались и ему. У него было прекрасное настроение. Он сидел вместе с отцом и матерью на Скале Власти и был очень горд. Все жители саванны пришли на этот праздник. Они радовались, ликовали и восхищались своим будущим королем. Только злобный Шрам не пришел на торжество. Он лежал в своем логове и ворчал:

– Симба! Да здравствует Симба!.. Дураки! Нашли чему радоваться, ведь королем должен быть я. Какая несправедливость! Я такой умный, хитрый, никто не может сравниться со мной в коварстве. Жаль, что по силе я уступаю Муфасе. Но разве это самое важное для короля?

В этот момент в логово Шрама влетел Зазу.

– Эй, Шрам, великий Муфаса разгневан твоим отсутствием на торжестве! – воскликнул он.

– Мне плевать. Я не признаю таких королей. Ведь он еще малыш, а малышам не всегда удается выжить. Мало ли что может случиться: упадет со скалы или захлебнется в реке, – огрызнулся Шрам.

– Как ты можешь так говорить! Кто посмеет обидеть нашего будущего короля? Твои слова не понравятся Муфасе, – возмутился попугай.

– Не смей меня учить, комок перьев! – прорычал Шрам. – Еще слово, и я узнаю, какое мясо у королевского советника.

Попугай знал, что Шрам способен на любые гадости, поэтому он предпочел побыстрее удалиться.

Вернувшись из логова Шрама, Зазу все рассказал Муфасе. Король очень огорчился. Давно нужно было прогнать Шрама из королевства. Своими кознями он вредил саванне. Но он был его братом, и благородство не позволяло Муфасе сделать это. Он знал, что Шрам зол и коварен, но для него он был не опасен. А вот Симбе такой дядя может навредить. Придется поговорить с братом и предупредить его, что он, Муфаса, больше не потерпит мерзких выходок.

Когда Король Лев подошел к логову Шрама, тот доедал убитую накануне антилопу. Несмотря на упитанность, Шрам был очень прожорлив. Он съедал не только свою добычу, но старался утащить что-нибудь у соседей. Надутый, наглый, лишенный каких-либо благородных чувств, он с презрением относился к жителям саванны. Его острые глазки постоянно горели от ярости. Он то рыскал по саванне в отвратительном настроении, то развлекался, пугая ничего не подозревающих животных, и злорадно упивался их испугом.

Набив брюхо, Шрам распластался в траве. Муфаса подошел к нему.

– Здравствуй, брат Шрам.

Тот неохотно повернул голову и ответил:

– Здравствуй, Муфаса. Что привело тебя сюда?

– Я пришел, чтобы поговорить с тобой. Ты непочтительно относишься к своему королю! Почему ты не пришел на торжество? Ты грубо обошелся с моим посланником! Что все это значит? Отвечай!

– Ничего. Эта глупая птица надоела мне, – ответил Шрам и ухмыльнулся. – Что касается почтительности, так я все-таки брат короля, а могу и стать королем.

– Замолчи, негодяй, или я проучу тебя! Ты такой же, как и все! Я накажу тебя за дерзость! – воскликнул Муфаса и зарычал.

Связываться с Муфасой Шраму не хотелось. Он знал, чем может закончиться для него бой с королем, и решил схитрить. Он вскочил, отошел в сторону и, почтительно поклонившись, сказал:

– Прости меня, брат Муфаса! Я был не прав.