– Лучший способ не встретиться с тем, с кем ты не хочешь встретиться, – идти с ним в противоположные стороны, – сказал Скони.

– Значит, нам надо идти туда, – Симба кивнул головой в сторону кормы.

Вдруг сзади раздался крик директора цирка.

– Сюда! Скорее сюда! – кричал он неизвестно кому.

Первым на шум прибежал капитан корабля.

– Что такое? Что случилось? – с тревогой в голосе спросил он.

– Кто-то открыл клетку с волком! – уже немного успокоившись, объяснил Кристофер Хэллит.

– Этого не может быть, – сказал капитан. – Я ведь по Вашей просьбе приказал своим матросам даже близко не подходить к клеткам. Только Вы можете это делать.

– Что? Значит, это я открыл клетку?! – взвизгнул Кристофер Хэллит.

– А почему бы и нет, – спокойно произнес капитан корабля. – Вы, наверное, кормили своих зверюшек и забыли закрыть одну из клеток.

– Во-первых, – возразил директор цирка, – я их здесь, на корабле, сегодня еще не кормил. Во-вторых, каждый раз после кормления я тщательнейшим образом проверяю, хорошо ли закрыты клетки.

– А на этот раз забыли, – невинно улыбнулся капитан.

– Я не могу этого забыть, потому что мои звери очень дорого стоят! И если бы, например, этот волк удрал...

– Перестаньте, мистер Хэллит, – примирительно промолвил капитан. – Ну, куда ему удирать! Посмотрите вокруг: мы же в море. В конце концов, если бы Ваш волк даже и вырвался из клетки, мои волки быстро засадили бы его обратно.

– А ведь это же я забыл закрыть клетку, – тихо сказал Король-Лев розовому мотыльку. – Хорошо что Кристофер Хэллит не додумался до этого. Пойдем скорее отсюда.

Время, казалось, застыло на месте. Симба и Скони бродили по палубе, не зная, чем еще заняться. Подходить к клеткам они не решались, чтобы не вызвать подозрений у директора цирка или капитана корабля. Даже обед не показался им вкусным, хотя директор цирка отдал им самое лучшее из своих съестных запасов.

– Как долго тянется время, – вздохнул Симба после обеда.

– А я знаю, как его убить, – сказал Скони.

– Как?

– Нужно просто уснуть. Когда спишь, время летит очень быстро.

– Но как же тут уснешь на такой жаре?

Король-Лев посмотрел на небо. На нем не было ни единого облачка.

– Надо просто лечь и все время думать о чем-нибудь одном. Например, можно все время повторять себе: «Я хочу спать, я хочу спать». В конце концов, тебе на самом деле захочется спать, и ты уснешь. Я много раз так делал.

– Давай попробуем, – сказал Симба.

Он выбрал место в тени и закрыл глаза.

«Я хочу спать, я хочу спать», – повторял он про себя. И, действительно, вскоре уснул.

Глава девятая

КОГДА НАСТУПИТ ВЕЧЕР

Симба спал так крепко, что розовый мотылек с трудом его разбудил.

– Вставай, – повторял он, – уже вечер!

Король-Лев с трудом раскрыл глаза.

– Почему так темно? – пробормотал он. – Что, будет гроза, да?

– Какая гроза! Уже вечер, и Солнце давно спряталось за горизонт!

– То-то я чувствую, что похолодало, – зевнул Король-Лев.

– Ты, случайно, никуда сейчас не собираешься идти?

– Я? Ах да! – вспомнил Симба. – Хорошо же я спал, что забыл обо всем на свете.

Он огляделся по сторонам и спросил:

– Как ты думаешь, где сейчас капитан корабля?

– Я только что его видел, – ответил Скони. – Он вошел вон в ту дверь, – кивнул Скони.

– Как думаешь, люди на этом корабле уже спят?

– Почти все, – ответил розовый мотылек.