- А если Карнеол откажется?

- Ну, тогда он с тем же успехом может посидеть и в нашей собственной темнице, если уж на то пошло. У нас и запах гораздо неприятнее, кстати. Думаю... Император будет сговорчив.

- Если честно... – заметил Колтри, - я сейчас обдумываю возможность устроить королевским особам побег, и... Это будет весьма непросто. Почему бы нам не раздобыть те же сведения от наших шпионов?

- Потому что они не могут зайти в магические лаборатории, - напомнил я. – Мы получили донесения от всех четверых. Все четверо ходят и по столице, и по дворцу Сенастьяра как у себя дома; в этом отношении наш план удался на все сто процентов. Но лаборатории – закрытая зона! Между тем – я уверен, всё, что касается «тайного плана», расположено именно там!

Я сделал паузу.

- Зачем нам ждать? Пока «братья наши меньшие» соберут эту информацию по крупицам, пока сопоставят, пока передадут нам – пройдёт ещё месяц или два! Где гарантия, что за это время Сенастьяр не завершит подготовку к плану и не перейдёт к активным действиям? Нет, нам нужно узнать всё заранее, чтобы достойно подготовиться!

- Хорошо, - кивнул Колтри. – Согласен.

Все остальные тоже согласились... а вот дальше начались обсуждения того, каким именно образом это провернуть. И здесь пока было довольно мало идей.

Ближайшее место, куда мы могли открыть портал – это граница Вельговии и Ильфата. Оттуда до столицы – три дня пути верхами в случае самого быстрого галопа, а нормальным шагом – вся неделя. Как сделать, чтобы за это время нас не заметили ильфатцы?..

План рождался постепенно, по шагу, по два. Однако – он всё-таки рождался.

Глава 63  - Диверсия в центре Ильфата

План был сложный, многосоставной и очень рискованный. Многие из придворных по-прежнему косились на меня, не понимая, зачем предпринимать что-то, столь опасное. Но... мне нужны были данные о том, что делает Сенастьяр, причём нужны быстро. И в освобождении Карнеола я видел самый верный путь их получить.

Первым пунктом нашего плана шли шпионы в шкурах животных. Именно им предстояло прокрасться в темницу и поискать то, что позволит другим нашим шпионам – двуногим и высоким – позже пройти туда и освободить королевскую семью. То есть – ключи или что-то такое.

Это было одновременно и проблемой, и преимуществом: дело в том, что замки в Ильфате, как и всё прочее, были магическими. Что это для нас значило? Ну, что ключ от тюремных решёток нельзя было отнести кузнецу, чтобы отлить копию. Ещё – что его могли бы отследить, если бы заметили пропажу...

С другой стороны, это значило много мелких и совершенно идентичных амулетов-ключей, которые выдавались всем стражникам. Вот проблема, когда ты ставишь производство чего-то на поток: если вещи перестают быть штучными, пропажу одной сложнее заметить.

Дальше – ключ передавался шпионам-людям, и те пробирались внутрь освобождать стражников. Вероятно, им предстояло устранить стражу – но я не думал, что это станет проблемой. Из них выходили прекрасные ассасины, когда это было нужно.

Однако, даже если устранить двух-трёх стражников, которые дежурят там... Нужно было вывести их величеств и высочеств из дворца, а после – из столицы. Затем, если броситься скакать во весь опор, можно было быстро оказаться в безопасности, но вот этот момент...

И самая гениальная идея была предложена Виштаром.

- А почему бы не отвлечь врага, Владыка? – как обычно, он обращался лично ко мне, игнорируя всех остальных.

- Чем? – не сразу понял я.

- Если в это же самое время на другом конце города произойдёт что-то такое.