— Я уже почти готова!

     Теперь я потеряла Дону из поля зрения. И она не ответила.

     — Дона? — снова крикнула я. — Пожалуйста, не играй в прятки. У меня нервы не железные.

     На сей раз она ответила. Душераздирающим криком.

Глава 21

     Я бросилась на полуосвещенную сцену. Доны нигде не было.

     И тут я услышала звуки какой-то возни. Я повернулась и с ужасом увидела...

     В противоположной кулисе Дона отчаянно отбивалась от какого-то типа.

     — Дона! — взвизгнула я и бросилась ей на помощь.

     То была смертельная схватка. Обе фигуры слились в одно темное пятно, но я все же разглядела на мужчине бейсболку и темно-бордовую бейсбольную куртку.

     — Перестаньте! — кричала я.

     Мысли мои лихорадочно прыгали. Кто это? Кто напал на Дону?

     Мужчина казался слишком изящным для Лукаса. Я перебирала в памяти всех, стараясь вычислить преступника.

     — Джастин?

     В полутьме кулис сверкнул клинок. У него в руке нож!

     Дона тоже заметила лезвие и вскрикнула от ужаса. Противники сцепились намертво, напоминая теперь что-то вроде статуи. Глаза обоих были прикованы к ножу. Дона силилась отвести руку нападающего назад. Мужчина изо всех сил гнул ее вперед.

     Он был явно сильней и все увереннее одолевал сопротивление. Его рука стала медленно опускаться. Нож приближался к жертве.

     Ближе.

     Ближе.

     Клинок уже почти коснулся Доны.

     — Убери нож! — заорала я, рванув к ним изо всех сил.

     По лицу что-то больно ударило.

     Я налетела на толстый черный кабель и грохнулась на пол. Удар был такой, будто меня огрели по башке бейсбольной битой.

     В голове звенело. Я с трудом поднялась на четвереньки.

     Дона пронзительно закричала.

     Убийца замахнулся и вонзил нож ей в грудь.

     Я опоздала. Дона обмякла, разжала пальцы, впившиеся в руку убийцы, и медленно сползла на пол.

     Какое-то мгновение он стоял, взирая на ее безжизненное тело, потом повернулся ко мне. Наши глаза встретились.

     В его руке по-прежнему был нож. Теперь уже окровавленный.

     Это была кровь Доны.

     Он быстро шел на меня из-за кулис, а я пятилась и пятилась на освещенную сцену. И тут я наконец увидела, кто это.

Глава 22

     — Симона! — ахнула я. — А мы думали...

     — А вы думали, я мертва? — Симона ухмыльнулась. — Конечно, вам ведь всем хотелось, чтобы я умерла, а?

     — Ты что? Да мне...

     — Нет, я не могла позволить себе умереть, Лиззи! Мне слишком много надо было сделать.

     Я пятилась все быстрее. А она все наступала.

     — Я сама инсценировала свое исчезновение, — сказала Симона. Ее глаза блестели, рот перекосило от злобы. — Я разыграла все от начала до конца. Я знала, моим родителям будет наплевать, если я исчезну.