— А вот я не могла бы, — твердо заявила Дона, накладывая блеск на губы. — Какая бы здесь чертовщина ни происходила, меня в шейдисайдском лесу мертвой не возьмешь!

     Поняв, что с большим пафосом произнесла самую настоящую чушь, Дона сама прыснула от смеха.

     — Да? — сказала я. — По телеку было интервью с полицейским. Он считает, что убийца скорее всего следил за домом Стэси. Ненормальный какой-то, ждал, когда она останется дома одна, а потом...

     Я замолкла, специально выдерживая паузу, чтобы поддразнить подруг.

     — Что — потом? — с нетерпением спросила Дона.

     — Убил ее прямо в спальне.

     Рот Доны вытянулся в маленькое испуганное «о».

     — Ненавижу оставаться дома одна, — пробормотала она.

     — Маловато, чтобы сохранить себе жизнь, — съехидничала я.

     Дона смерила меня невидящим взглядом. И вдруг издала истошный вопль. Потом, будто бы в ужасе обхватив голову руками, стала визжать еще громче. Ее дурашливая выходка вызвала взрыв хохота. В игру включилась вся раздевалка.

     К Доне подскочила Шери Ползен и, выхватив воображаемый нож, стала ударами рассекать им воздух, издавая тот самый звук из «Психоза». Ну, когда Энтони Перки не убивал кого-нибудь: «И-и-и! И-и-и! И-и-и!»

     Потом Шери, изображая зомби, начала бродить по раздевалке с безумным взглядом, будто выискивая жертву. Все девчонки бесились и орали, как только могли.

     На самом деле это было совсем не смешно, но все почему-то смеялись. Наверное, именно потому, что такой ужас произошел где-то совсем рядом. Может, и правда — побесишься вот так, и станет легче? Я не знаю...

     В конце нашего ряда какая-то девочка громко хлопнула дверцей шкафчика и стремительно вышла из раздевалки. Дона даже подпрыгнула, как от выстрела.

     — Все, — сказала она, — хватит! А то у меня уже сдвиг по фазе.

     — Это вы еще самого страшного не знаете! — припугнула я девочек.

     Дона и Рейчел ахнули.

     — Да уж куда страшнее-то, чем шестнадцать ножевых ударов! — усмехнулась Дона. — Может, скажешь, ее еще и грузовик потом переехал?

     — Даже не знаю, пугать вас дальше или нет...

     — Ну, что? Что? Что? Говори! — умоляла Дона.

     — Полиция заявила, что это убийство очень похоже на то, что произошло в Дерхэме на прошлой неделе. Там тоже убили девушку.

     Дерхэм был в часе езды от Шейдисайда, но теперь нам казалось, что это где-то совсем рядом.

     — Ну  и? — вопросила Дона.— Какая   связь?

     — А такая, что и то, и другое может быть делом рук какого-то одного маньяка.

     — Маньяка... — пробормотала Рейчел. — Нет, все-таки надо уговорить родителей завести собаку. — Она всунула ноги в старенькие-престаренькие кроссовки. — У нас ведь даже нет охранной сигнализации!

     Что правда, то правда — Рейчел была из бедной семьи, во всяком случае, по сравнению со многими из нас.