— Элана Поттер!

     Это имя вызвало еще больше аплодисментов. Элана поднялась и, широко улыбаясь, вприпрыжку побежала к сцене. Всем своим видом она демонстрировала, что ничуть не удивлена. И действительно, Элана была одной из самых видных девушек в Шейдисайде и прекрасно знала это.

     Оставались еще двое. Я вглядывалась в задние ряды, где сидели Дона и Рейчел. Дона, наверное, уже вся пятнами пошла от злости, что ее не назвали первой, хотя мистер Сьюэл просто придерживался алфавитного порядка.

     — Дона Роджерс!

     Дона радостно вскрикнула и захлопала в ладоши. И она была не единственной. По правде говоря, именно Дона сорвала больше всех аплодисментов. По дороге на сцену она победно выкинула в воздух кулак, вызвав новый взрыв оваций. Это был ее коронный жест, которым она всегда отмечала решающее очко в теннисном матче: Дона была капитаном женской команды.

     — И последняя... То есть последняя в списке, — поправился мистер Сьюэл и заглянул в листок, — Рейчел Уэст!

     Да-а, трудно было выходить после Доны. Рейчел хлопали уже не так, но я специально старалась, пока у меня не загудели ладони.

     Рейчел, казалось, не беспокоило, что ее не приняли на «ура». Встав рядом со мной, она счастливо улыбалась, а ее пылающее лицо по цвету почти слилось с рыжими волосами.

     — Итак, не пройдет и пяти недель, как наступит день выпускного бала, — начал Маппет.

     Дона захлопала и радостно воскликнула:

     — Ура!

     — Но вы, выпускники, еще не знаете главного, — продолжал Маппет. — Специально в честь такого события я приготовил вам сюрприз: мне удалось арендовать только что отремонтированную усадьбу Халси.

     Он ждал аплодисментов. Но зал встретил новость гробовой тишиной. Все прекрасно знали, что особняк Халси стоял в глубине лесопарка на улице Страха — примерно там, где нашли труп Стэси.

     Директор удивился.

     — Разве это не лучшее место для выпускного вечера?

     Лес на улице Страха! Вот уж куда меня теперь калачом не заманишь, даже на танцы. Может, к концу мая об убийстве подзабудут и все с удовольствием пойдут на выпускной в усадьбу Халси. Только я что-то сильно сомневаюсь.

     Пока мистер Сьюэл продолжал свою речь, я покосилась на стоявших рядом девушек. Я знала их так хорошо, что могла бы наверняка сказать, кто о чем думает.

     Это была целая игра. В прошлом году нас научил в нее играть учитель английского, мистер Мид. Он говорил, что она очень полезна для писателей. Если не считать длинных писем Кевину, не больно-то я много написала в своей жизни. Но мечтала когда-нибудь стать писательницей.

     Я начала с Симоны. Она была звездой школьного театра и вполне соответствовала амплуа героини. Высокая, темноволосая, очень эффектная. И, что немаловажно, — абсолютно непредсказуемая. Какой и должна быть, как мне казалось, настоящая артистка.

     Она была совершенно помешана на своем дружке Джастине и частенько вела себя по отношению к нему как истинная собственница. Так или иначе, в данный момент она пристально наблюдала за Джастином, что нетрудно было заметить, стоило только проследить за ее взглядом.

     Итак, я попыталась представить себе, о чем она сейчас думает:

     «С кем это там Джастин болтает? И почему он не смотрит на меня?»

     Следующим моим объектом стала Элана.